A Williams egyre több festéket kapar le Forma-1-es autóiról, hogy súlyt takarítson meg – Minden változtatást meg kell vitatni a marketingfőnökökkel
Az ausztráliai Forma-1-es futam óta a Williams festése támadásoknak van kitéve. A mérnökök a súlycsökkentés érdekében egymás után spóroltak a festékkel. Imolában ismét megmenekült a Williams kék festése, ezért egyre több tiszta karbon alkatrész látható. A mérnökök még azt is megkérdezték, hogy lehetséges lenne-e egyáltalán festék nélkül közlekedni.
Mindemellett a Williams marketing részlegének is van beleszólása a témába, hiszen a szponzorok szeretnék, ha a királykategóriában is megfelelően képviseltetnék magukat. A csökkentett tömegnek azonban segítenie kell az autó teljesítményének javításában és a Forma-1-es eredmények maximalizálásában.
Eddig a mérnökök az orrról, a motorháztetőről és az oldalsó részekről távolították el a festéket, de a mérnöki szakemberek még a teljes festést is célba vették. Dave Robson, aki az autók teljesítményéért felelős, megerősítette, hogy a mérnökök ilyen kéréssel fordultak a csapathoz. „Igen, ez abszolút így van” – mondta arról, hogy az ötletet megvitatták-e.
Marketing betiltja a meztelen autót
A teljesen meztelen autó használatára azonban nem volt engedély. „Itt találkoznak a mérnökök a marketinggel” – mondta Robson. „Azt akarjuk, hogy az autó jól nézzen ki, mert ez a sport része. Nem csak az autó festéséről van szó, hanem a márka egész identitásáról, ami nagyon fontos.”
Robson szerint ez még mindig egy kompromisszum, mert egyrészt az autónak szüksége van egy identitásra, másrészt a szponzorok a sportsikerek elérésében érdekeltek. Ehhez gyors autóra van szükségük. Nem a Williams az egyetlen csapat, amelyik csökkentette a festéket, hogy közelebb kerüljön a minimális súlyhoz: Az Aston Martin, a Red Bull és a McLaren is tervmódosításokat hajtott végre.
Szinte az összes versenycsapat küzd azért, hogy a 2022-es szezonra szánt új autókkal megközelítsék a szabálykönyvben meghatározott minimális súlyt, ezért is van a passzusról heves vita. Robson szerint: „Tudjuk, hogy rendkívül nehéz elérni a minimális súlyt. Ráadásul a költségvetési korlátok is bonyolultabbá teszik a dolgot, különösen a nagyobb csapatok számára.”
Minimális súly kérdéses
„Bizonyos szempontból ez egy kicsit önkényes szám, mert ha az FIA 500 kg-ban határozná meg a súlyhatárt, akkor azt soha nem lehetne elérni” – tette hozzá Robson, aki a minimális súly emelése mellett érvelt. Azonban lehet egyetlen csapat, amelyik eljutott a határig, és ez nyilvánvalóan megakadályozna minden változást.
Robson nem árulja el, hogy a Williams mennyi súlyt takarít meg a festék lekaparásával. Ugyanakkor jelentős hatásról beszél az autóra. Ezért is feltételezi, hogy a csapat lehetőleg egész évben festék nélkül marad.
„Sok időbe kerülne, ha máshol próbálnánk súlyt megtakarítani” – mondja. „Remélhetőleg ez így is marad, mert ha mindenki elégedett azzal, ahogy az autó most kinéz, akkor máshová is tudunk pénzt tenni.”