LeBron James megőrizte újabb címvédési esélyét dicsőséges karrierjében, és a szezon közbeni elődöntőbe vezette a Lakerst. Ott is dühösen játszik a Bucks. Az NBA szerda hajnalban.
Nem kis szerencse kellett ahhoz, hogy a Los Angeles Lakers 106-103-ra tartsa a Phoenix Sunsot az új idényközi torna negyeddöntőjében, ráadásul 14 vezetésváltás után. Szerencse és egy gálaformában lévő LeBron James. A 38 éves szupersztár ismét nem mutatta a kopás jeleit, és a negyedik negyedben megfeszítette a gyeplőt.
Míg a Suns főszereplője, Kevin Durant (31 pont) az óra és ezzel együtt a hosszabbítás esélyének lejárta előtt kihagyott egy hárompontost, a Király 31 pontjából 15-öt a negyedik negyedben szerzett, és másodpercekkel a vége előtt egy vitatott időkérést is megúszott a játékvezetőkkel, amikor csapattársa, Austin Reaves a saját térfelén a labda elvesztésének veszélyével került szembe.
LeBron okos időkérése
Reaves 15 másodperccel a vége előtt „belvárosból” betalált, így 105:101 lett az állás, de hogy ezután is feszült volt az állás, az annak is köszönhető, hogy Anthony Davis két büntetőből csak egyet talált be. „Sokszor voltam már ilyen helyzetben pályafutásom során, és tudom, mi a dolgom. De a fontos dobás AR-tól jött” – mondta James (tizenegy assziszt, öt labdaszerzés) okos és gyors időkérése, valamint a védőjére és a döntést megelőző dobására való tekintettel.
És hogy mit jelentene számára az első NBA-kupa-cím? „Ez az, ami: az első alkalom, és van rá esélyünk. Szóval miért is ne? A világ legjobb kosárlabdázói küzdenek érte, úgyhogy harcoljunk”. Ráadásul a játékosok szerint a profiknak tetszik a meccsek rájátszás jellege a szezon ilyen korai szakaszában. Ráadásul Vegasban a fejenkénti 500 ezer dolláros (kb. 461 ezer euró) pénzdíj a tét – meleg zuhany, főleg az alacsonyabb fizetéssel rendelkező szerepjátékosoknak.
Antetokounmpo vállat von: „A gazdagok gazdagabbak lesznek „
A Milwaukee Bucks 146:122-es győzelme a New York Knicks (Julius Randle 41 ponttal a legjobb pontszerző) és a német center Isaiah Hartenstein (négy pont, hét lepattanó, öt assziszt) vezetésével már a harmadik elődöntőt is eldöntötte. A Bucks szupersztárja, Giannis Antetokounmpo (35 pont, tíz assziszt) azonban egyértelművé tette, hogy még nem ismeri az új verseny minden részletét. Az elődöntőbe jutásért járó 100 ezer dolláros pénzdíjat szárazon így kommentálta: „Most már pénzt is kapunk? Pénzt kapunk?” – kérdezte a görög, aki ebben a szezonban 45,64 millió dollárt keres, majd vállat vonva hozzátette: „A gazdagok egyre gazdagabbak”.
A Lakers csütörtökön a New Orleans Pelicansszel csap össze a döntőbe jutásért folytatott küzdelemben, míg a Bucks az Indiana Pacersszel csap össze. A szombati döntőre szintén a szerencsejáték metropoliszban kerül sor.
