Johann Zarco és Takaaki Nakagami nagyon várják, hogy Aleix Espargaro a HRC tesztpilótája legyen, Nakagami megjegyezte, hogy „egy igazán jó tesztpilóta nem minden „
A kulisszák mögött Aleix Espargaro és a Honda már megegyezett, de hivatalosan még nem jelentették be: a jelenlegi MotoGP-pilóták legtapasztaltabbja, akinek a 2024-es szezon végén véget ér az állandó versenyzői pályafutása, a jövőben hivatalos tesztpilótaként dolgozik majd a Honda Racing Corporation (HRC) MotoGP-programjában.
Köztudott, hogy a Honda évek óta komoly formaválságban van a motoros világbajnokság királykategóriájában. A sztárpilóta Marc Marquez tavaly télen történt távozásával új korszak kezdődött a japán gyártó számára. Az engedmények ellenére ezt még nem koronázta siker.
Mind a gyártók 2024-es MotoGP-, mind a csapatok 2024-es MotoGP-versenyének aktuális tabelláján a Honda az utolsó, illetve az utolsó helyen áll. A csapattáblázatban a gyári csapat és a szatellitcsapat LCR a két legrosszabb helyen álló csapat, a gyári csapat még a szatellitcsapatnál is rosszabbul áll.
A MotoGP 2024 versenyzőjének aktuális tabelláján a Honda utódja, Marc Marquez, Luca Marini az egyetlen a 22 állandó versenyző közül, aki a szezon hét versenyhétvégéje után még egyetlen bajnoki pontot sem szerzett. A kijelölt új tesztpilótaként Aleix Espargaro hatalmas tapasztalata jól jön.
„Ez jó lesz” – mondja Johann Zarco, akit 2025-ig bezárólag az LCR-Honda állandó versenyzőjeként szerződtetett. „Aleixnek rengeteg tapasztalata van, és nagyon magas szinten fejezi be a pályafutását. Ami a motorok fejlesztését illeti, a Suzukinál és az Apriliánál mindig ő volt az, aki folyamatosan nyomott. Ez csak jót jelenthet a Hondának” – Zarco meggyőződése.
„Ráadásul – folytatja a francia az Espargaróval kapcsolatos megjegyzéseit – egy olyan versenyző szerződtetése, aki kívül-belül ismeri az Apriliát, érdekes lesz. Ez mindig jó a Hondának, mert plusz információt jelent, ha egy versenyző egy másik motorról vált.”
Zarco LCR-es csapattársa, Takaaki Nakagami ugyanígy látja a dolgot. „Természetesen ez rendkívül pozitív hír a Honda számára” – mondta a japán versenyző a HRC és Aleix Espargaro megállapodásáról. A spanyolnak még a 2024-es MotoGP-szezon végéig van szerződése az Apriliával.
Espargaro ezután ülhet majd a Honda RC213V-re, talán már a hagyományos valenciai teszten. A tesztre idén is közvetlenül a Valenciai Nagydíj utáni héten kerül sor.
„Aleixnek rengeteg tapasztalata van a MotoGP-motorokkal” – mondja Nakagami, és hangsúlyozza: „Az, hogy az Aprilia győztes motor lett, neki is köszönhető. Van benne potenciál, gyors. Én ezt csak pozitívumként látom a Honda számára.”
„De – jegyzi meg Nakagami – egy igazán jó tesztpilóta nem minden. Véleményem szerint a mérnökök még fontosabbak. Ők azok, akiknek egy jó motorkerékpárt kell építeniük.”
