Liam Lawson csalódást okozott az ausztrál kvalifikáción Red Bull-debütálásán – Helmut Marko türelemre int, de hol végzett volna Sergio Perez?
Liam Lawson csalódást keltő kvalifikációs tréninget teljesített Ausztráliában. A fiatal új-zélandi, akit a Racing Bulls azért hozott a Red Bullhoz, hogy Max Verstappen csapattársaként tündököljön, már a Q1-ben kiesett. A Q2-hez képest 0,578 másodperces lemaradással és Verstappen mögött 1,076 másodperces lemaradással nehéz volt a rajt.
Helmut Marko, a Red Bull motorsport-tanácsadója így reagált Lawson teljesítményére a Sky-nak: „Most hagynunk kell, hogy lehűljön, aztán átbeszéljük, hogy az egész hétvége nem ment optimálisan, és előre tekintünk. De egy kicsit türelmesnek kell lennünk, és várnunk kell három-négy versenyt, amíg a potenciál igazán megmutatkozik.”
Liam Lawson, a 20 versenyző közül az egyetlen, aki a hétvége előtt még soha nem versenyzett az Albert Park Circuit pályán, a kvalifikáció után józanul összegezte a helyzetet. Elismeri, hogy a harmadik szabadedzés kihagyása befolyásolta a teljesítményét: „Azt hiszem, a ma reggeli FP3 kihagyása nagyon sokba került nekünk.”
Marko azt gyanítja, hogy talán túl nagy nyomást helyezett magára, hogy megmutassa a csapatnak, mire képes: „Teljesen lemondta a harmadik edzést, és akkor csak meg akarta mutatni, hogy mire képes, és sajnos rosszul sült el” – mondta az osztrák.”
Perez mint etalon: Hol végzett volna a mexikói?
Lawsonra további nyomást gyakorolnak azok az elvárások, amelyeket a Red Bull Sergio Perez gyengeségei miatt támaszt új csapattársával szemben. Az együtt töltött idő alatt Perez számos futamon és kvalifikáción nem tudta tartani a lépést Verstappennel, és átlagosan 0,561 másodperccel volt lassabb a világbajnoknál.
Ez a lemaradás megnehezítette a Red Bull számára a konstruktőri világbajnokság megnyerését, és Lawsont hozták be, hogy újra támadjon a csapatversenyben. De vajon Perez mennyire teljesített volna Melbourne-ben? Ha a 0,561 másodperces átlagos lemaradást extrapoláljuk, akkor a mexikói a Q1-ben is a 17. helyen esett volna ki, és ugyanannyi idővel, mint Nico Hülkenberg a Sauberrel.
A kvalifikáció nehézségei ellenére Lawson optimista, és hangsúlyozza, hogy voltak pozitívumok is a teljesítményében: „A hatos és kilences kanyar előtt körülbelül fél másodperccel gyorsabbak voltunk, mint előtte, szóval a második kvalifikációs szakaszra már javultunk volna” – véli. Az utolsó szektorban azonban több hiba is semmissé tette a jó kört.
„Azt hiszem, a gumik már ott elkezdtek leépülni” – elemez Lawson. Egy olyan jelenség, amiről csapattársa, Verstappen is beszélt a kvalifikáció után. De Marko is így összegez: „Egy kicsit túllőtt a célon. Túl sokat akart, és egyszerűen nem volt elég gyakorlati tapasztalata ahhoz, hogy ezt végül megvalósítsa.”
Marko türelemre szólít fel Lawsonnal szemben
Helmut Marko hangsúlyozza, hogy az olyan fiatal versenyzők, mint Kimi Antonelli vagy Lawson nagy nyomás alatt vannak, és fontos, hogy ne ítélkezzünk túl gyorsan: „A fiatalokon, amikor jön a nyomás, érezni lehet, hogy nem olyan könnyű. Egy kicsit türelmesnek kell lenni.”
Maga Lawson nem volt hajlandó elkeseredni a csalódást keltő teljesítmény miatt: „Azt hiszem, ettől függetlenül tettünk ma egy lépést előre az autóval” – mondta, és bizakodását fejezte ki a vasárnapi futamra. Különösen az előre jelzett változékony időjárás segíthet neki: „Nyilvánvalóan szeretném, ha holnap esne egy kis eső” – mondta Lawson.
A Red Bull számára részben sikertelen kvalifikáció ellenére Marko elégedett a Red Bull testvércsapata, a Racing Bulls teljesítményével: „De ott van a másik fiatal sztárunk, [Isack] Hadjar, aki igazán nagyszerű munkát végzett.”. Míg Hadjar a Q2-ben szűken lemaradt a tizenegyedik helyről, addig csapattársa, Yuki Tsunoda még az ötödik helyen végzett
