Toyota pilóta Esapekka Lappi a Finn Rally utolsó, viharos szakaszán: így mentette meg a harmadik helyet egy hármas borulás után
Kényelmes, 42,9 másodperces előnnyel a Toyota csapattársa, Elfyn Evans előtt Esapekka Lappi a 2022-es rali-világbajnokság (WRC) nyolcadik fordulójának, a Finn-ralinak a vasárnapi utolsó két speciális szakaszára indult. Mi baj történhetett volna?
Nagyon sok! A finn végül pályafutása nyolcadik dobogós helyezését ünnepelhette az egyetlen WRC-győzelmének helyszínén. Ugyanis egy háromszori borulás után egy minden tekintetben demizsonizált Toyota GR Yaris Rally1-gyel ért célba – és a kellő adag szerencsével. „Ez volt minden bizonnyal az egyik legfurcsább dobogó” – mondja Lappi. „Szerencsés voltam, hogy túljutottunk rajta, és mindent rendbe tudtunk hozni.”
Lappi és segédpilótája, Janne Ferm látszólag biztonságosan a dobogó felé tartott, és megkezdte a 10,84 kilométeres „Oittila 2” speciális szakaszt. De aztán egy balos kanyarban kicsúsztak a dolgok az irányítás alól.
Teljesen meglepett a borulás
„A borulás meglepett, mert nagyon jól ismerem a kanyart” – mondta Lappi. „Az első áthaladásnál még mindig azt néztem, hogy van-e hely kívül, hogy egy kicsit tovább vigyem. Aztán hirtelen jött ez a kanyargás, ami lelassította az autót, és felborult. „
Még mindig a P3-ban, miután az SS21-en gurultunk – @EsapekkaLappiW / @VeermiW
Wolf Power Stage LIVE most ➡️ https://t.co/IXbfRuzl7MWRC W I W I RallyFinland pic. twitter.com/jPp2dR4m6O
– WRC – FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) August 7, 2022W
Háromszor a Toyota átgurult a tetőn, majd – Lappi szempontjából szerencsére – ismét megállt a kerekein. A finn mégis azt gondolta abban a pillanatban, hogy a rally számára véget ért. „Már éppen ki akartam szállni, de Janne azt mondta, hogy indítsam be a motort” – mondta Lappi. „Gondoltam magamban: próbáld meg, de a szélvédő teljesen tönkrement. Úgyhogy azt hittem, nincs esélyem.”
A széttört szélvédő ellenére Lappi épségben célba ért, és mindössze 16 másodpercet veszített Evansszel szembeni előnyéből. Az autó utólagos vizsgálata azonban lesújtó eredményt hozott. „Amikor a célba értünk, és láttam a kormányszervó olajat a szélvédőn és a füstöt, tudtam, hogy valami nincs rendben” – mondta Lappi.
Hűtővíz a tó mellett
A betört szélvédőn kívül, amelyet a másodpilóta Ferm a lábával nyomott ki, az autó a hátsó szárnyat is elveszítette a borulásban. Súlyosabb volt azonban a hűtő sérülése, de itt Lappi földrajzi sajátosságai Finnországban az ő kezére játszottak.
„A szakasz végén kaptunk néhány ivópalackot, de nem ittuk meg. Az a jó ebben a rallyban, hogy korábban 1000 tavak rallynak hívták. Egy tónál megállhatsz vízért. Megtöltöttem az összes palackot és a Camel táskámat, hogy biztosan legyen elég vizünk” – számol be Lappi.
De nem ez volt az utolsó probléma, amellyel a finn legénységnek meg kellett küzdenie. „Amikor az utolsó szakaszon először gyorsítottunk, az egész tető lerepült. Akkor egy kicsit szellős volt az autóban” – mondta Lappi. „Janne-nak ki kellett kiabálnia nekem az írást, mert a huzat olyan hangos volt. Ez aztán a sztori. „