Miért tartja Lando Norris az austini Circuit of The Americas pályát kevésbé ideálisnak a McLaren számára, és hogyan akar javítani a kvalifikáción
Az elmúlt három Forma-1-es hétvégén csak Max Verstappen ért el jobb eredményt Lando Norrisnál. Norris azonban nem feltétlenül számít arra, hogy a 2023-as austini Amerikai Nagydíj előtt tovább építhet a három egymást követő dobogós helyezésből álló sorozatára. Ő „nem olyan magabiztos” ezzel kapcsolatban, mondta Norris a sajtótájékoztatón.
Az ok: Norris szerint Austinban más előjelek érvényesülnek, mint legutóbb Lusailban. „Katar egy olyan pálya volt, amiről tudtuk, hogy megfelel nekünk, sok közepes és gyors szakaszával. Ott időnként egyenrangúak voltunk a Red Bullal.”
„Itt más a helyzet. Itt inkább a lassú szakaszokról van szó. Ezért nem vagyok annyira magabiztos. De azt sem mondom, hogy rossz hétvége lesz. Még mindig harcolhatunk, de azt hiszem, kicsit többet kell küzdenünk, mint legutóbb” – mondta a McLaren pilótája. Ezért egy „nehéz” versenyre számít.
Milyen várakozásokkal megy Norris a kvalifikációra
És mit vár Norris a kvalifikációtól, különösen, hogy Austinban is sprint formátum szerint futnak? Lusailban rossz tapasztalatai voltak ezzel kapcsolatban, és mindkét kvalifikáción költséges hibákat vétett.
Most Norris azt mondja: „Nem sokat fogok másképp csinálni”.
„Ami még rosszabbá tette a helyzetet [Katarban]: Mindkét alkalommal a pole-ba kerülhettem volna, legalábbis a [szombati] sprintre, talán a vasárnapira nem. A legrosszabb esetben is elsőnek és másodiknak kellett volna lennem. Aztán amikor arra gondolok, hogy mi lehetett volna, és hogy milyen jó volt a versenytempónk vasárnap, akkor arra gondolok, hogy egy elszalasztott lehetőség az én részemről.”
„Másfelől” – mondja Norris – a 2023-as Forma-1-es szezonban is „sok futamot” megmérettetett hiba nélkül, és „jó teljesítményekkel” koronázta meg. „De természetesen mindig a rossz futamok kerülnek vissza az asztalra.”
„Szóval igen: hibáztam, és ez frusztrált engem. Most azonban továbblépek, mert ezek a dolgok megtörténnek. Én pedig a jövőben igyekszem elkerülni az ilyen dolgokat.”
Norris 100. Forma-1-es nagydíjon indul
A közeljövő pedig egy különleges mérföldkövet tartogat Norris számára Austinban: a 100. nagydíjon való indulását a Forma-1-ben.
Norris szerint erre „elég büszke”. „Nem sokan érik el ezt. Még sok pilóta sem, aki eljut a Forma-1-be. És én még sokáig szeretnék itt lenni. Ez a következő célom.”
Norris a 2019-es szezonra csatlakozott a McLarenhez a Forma-1-ben, és 2023-ban már ötödik éve versenyez majd a brit örökös csapatnál. „Ez alatt [az idő alatt] rengeteg hullámvölgy és hullámvölgy volt, de nagyszerű emlékek és nagyszerű sikerek is. Szép utazás volt eddig” – mondta.”
Norris az első Forma-1-es győzelemért hajt
A legjobb versenyeit firtató kérdés következik, amelyre Norrisnak kezdetben nincs válasza. Aztán így válaszol: „A legkézenfekvőbbek azok, amelyeken dobogón végeztem. Az első pole pozíció, az első dobogós eredmény a Forma-1-ben, persze az ember mindig emlékszik ilyesmire, bár nem feltétlenül ezek voltak a legjobb futamok.”
Norris „különlegesnek” minősíti a 2021-es monzai Olasz Nagydíjon Daniel Ricciardóval elért McLaren-kettőst. „Pusztán az eredmény szempontjából” – mondja.
„Idén sok jó versenyünk volt, erősek voltunk. Silverstone volt talán a csúcspont, mint a hazai futam” – magyarázza Norris. De azt mondja, hamarosan új „legjobb emlékeket” szeretne teremteni, és „felülírni a korábbiakat az első győzelemmel.”