Mióta Niko Kovac átvette a Borussia Dortmund edzői posztját, a csapat hat mérkőzésen négyszer kapott gólt. Legutóbb két győzelem zsinórban, először ebben a Bundesliga-szezonban. A Bajnokok Ligájában az OSC Lille elleni 16. forduló első mérkőzése előtt az 53 éves játékos arra szólítja fel a csapatot, hogy most ne hagyják abba
Amikor négy héttel ezelőtt bemutatták Niko Kovacot a Borussia Dortmund edzőjeként, az 53 éves játékost nem kevés szkepticizmus kísérte. De az első hat meccse után nem lehet tagadni: A BVB új edzőjének trükkjei ésszerűnek bizonyultak, a csapat stabilizálódott, és a legutóbbi eredmények is jól sikerültek
„A gyógyszer, amire minden labdarúgónak szüksége van ”
Az egyértelmű kézjegy, a kezdő tizenegyben rögzített szerepek, a pályán meghatározott folyamatok és a jó meccs közbeni edzői munka révén Kovac visszaterelte csapatát a helyes útra. A hat meccsből négyszer volt nulla a jobb oldalon, legutóbb pedig sorozatban két Bundesliga-győzelmet ünnepelhettünk, először ebben a szezonban. A feltételek tehát jók az OSC Lille elleni Bajnokok Ligája 16. fordulójának első mérkőzése előtt.
Eufóriára azonban továbbra sincs ok – ahogy azt maga Kovac is elismeri: „Nincs mit szépíteni. Még nem tartunk ott, ahol szeretnénk és ahol lehetünk” – mondja a berlini születésű játékos, de elégedetten összegzi a köztes eredményt: »Van még hova fejlődni, de a köztes eredmény jó«. Mindenekelőtt tetszik neki, ahogy a csapat elfogadja és megvalósítja az edzői csapat inputjait. „A fiúk nem csalták ki magukat semmiből, ez mind kemény munka. De most már rájöttek, hogy a győzelemnél nincs jobb. Ez az a gyógyszer, amire minden futballistának szüksége van. És nekünk még sok kell belőle.”
A következő adag gyógyszer ideális esetben kedd este következik, amikor a BVB hazai közönség előtt a Lille ellen lép pályára. Az a tény, hogy a franciák a hétvégén 4-1-re kikaptak a Paris Saint-Germaintől, és jelenleg csak az ötödik helyen állnak a bajnokságban, nem ösztönzi Kovacot arra, hogy félvállról vegye ellenfelét. Jól ismeri az OSC-t az AS Monaco edzőjeként eltöltött időszakából, és figyelmeztet: „A Lille nagyon jól és technikásan játszik. Bruno Genesio edző nagyon variábilis támadófutballt játszik. Ellenfelünk nagy koncentrációt, erőt és stabilitást fog megkövetelni tőlünk. Kemény dióra kell felkészülnünk. Kedden és a jövő heti visszavágón is. „
Lille a Real és az Atletico elleni győzelmekkel
Egy pillantás a Bajnokok Ligája aktuális szezonjára mutatja, mennyire veszélyes a Lille: Genesio csapata győzelmet ünnepelhetett a Real Madrid (1:0) és az Atletico Madrid (3:1) ellen, míg a Lille csak szűk 2:1-re kapott ki Liverpoolban. A franciák a hetedik helyen végeztek és egyenesen a 16 közé jutottak, míg a BVB-nek a rájátszáson keresztül kellett kitérőt tennie a Sporting Lisszabon ellen.
A Dortmund önbizalmát azonban a portugálok elleni továbbjutás is növelte. Csapatként, de egyénileg is – ahogy Karim Adeyemi példája is bizonyítja. A szélső szombaton az FC St. Pauli elleni 2-0-s győzelem alkalmával a BVB meccsgyőzteseként lépett pályára, így hátszéllel a háta mögött vághat neki a Lille elleni összecsapásnak. „Amikor az edző bizalmát élvezed, akkor ez magától jön” – mondta Adeyemi a közelmúltbeli formajavulásáról. Ugyanakkor ő sem látja magát még a végén, hanem inkább egy fejlődés közepén: „Nem hiszem, hogy még nem vagyok olyan formában, mint amilyenben szeretnék lenni. Még mindig lehetek veszélyesebb a kapu előtt. Ezt szeretném megmutatni a következő meccseken.”
Gittens ismét a kezdő tizenegy opciója
A következő lehetőséget a Lille ellen kellene megkapnia, hiszen Adeyemi helye a kezdő XI-ben vitathatatlan. Máshol azonban lehetnek személyi változások, még akkor is, ha Felix Nmecha továbbra sem léphet pályára, és Carney Chukwuemeka (combprobléma) részvétele is kérdéses: Julian Brandt ismét a kezdő tizenegy jelöltje, akárcsak a megfázásból felépült jobbhátvéd Julian Ryerson. Jamie Gittens is újra Maximilian Beier helyére kerülhet a balszélre. „Jamie éhes, bizonyítani akar, és megvan benne az a könnyedség és mozgékonyság, amit reméljük, hogy újra láthatunk tőle” – mondja Kovac a szezon első felének különbségtévőjéről, akinek teljesítménye az utóbbi időben kissé visszaesett, de most úgy tűnik, ismét felfelé ível: ”Ha kipihent, akkor azt tudja nyújtani, amit a legjobban tud: Dribbling és mélységi futások.”
Az, hogy a Lille mennyire jól teljesít Dortmundban, nagyban függ attól is, hogy a BVB mennyit enged nekik – vagy már az első perctől kezdve jelzik, hogy nem áll szándékukban behúzni a meccset. „Rajtunk múlik, hogy mennyire dolgoztatjuk meg az ellenfelet, hogy nyerünk-e, vagy nehézségeink lesznek” – mondta Kovac – és valószínűleg ennek megfelelően aktívan be is állítja majd csapatát.
