Jiannis Antetokounmpo profi kosárlabdázói pályafutása során először vesz részt olimpiai játékokon. Görögország mellett Spanyolország is bebiztosította a párizsi jegyét vasárnap este
Azt követően, hogy Görögország 80-69-re győzött Horvátország ellen, és ezzel kvalifikálta magát az olimpiára, Giannis Antetokounmpo a pálya szélén ült, és próbálta – sikertelenül – visszatartani a könnyeit: 2008 óta először, és így először a Greek Freakkel együtt Görögország ott van az olimpián.
Antetokounmpónak természetesen nagy szerepe volt a sikerben, a Milwaukee Bucks szupersztárja 23 ponttal vezette csapatát. Georgios Papagiannis 19 pontig jutott a horvátok ellen Ivica Zubac (19 pont, 13 lepattanó) és Mario Hezonja (15) vezetésével.
Görögország a párizsi kosárlabdatorna előselejtezőjében az A csoportban Ausztráliával, Kanadával és Spanyolországgal találkozik majd – egy igazán kemény csoportban. „Nagyszerű, hogy kvalifikáltuk magunkat, de ez csak az első lépés” – mondta Papagiannis. „Szeretnénk elérni valamit az olimpián.”
Spanyolország véget vet a Bahamák reményeinek
Spanyolország is megpecsételte olimpiai jegyét vasárnap este, köszönhetően a Bahamák elleni 86-78-as győzelemnek, amelyben az NBA profik Buddy Hield (19 pont) és Deandre Ayton (17) is szerepeltek. Ez azonban nem volt elég a tapasztalt és élvonalbeli spanyolok ellen, akik immár hetedszer vannak ott az olimpián. Lorenzo Brown 18 ponttal vezette csapatát, míg Willy Hernangomez, a 2022-es EuroBasket MVP-je 14 pontot szerzett
Puerto Rico 20 év után tér vissza az olimpiára
Brazília korábban szintén kvalifikálta magát, így a dél-amerikaiak a házigazda Franciaország és Japán mellett a DBB-csapat harmadik ellenfele Párizsban. Az utolsó megmaradt olimpiai jegyet Puerto Rico csípte el hétfő este.
Az NBA-profi Jose Alvarado (23 pont) vezette csapat saját közönsége előtt 79:68-ra verte Litvániát – ez nemcsak azért történelmi győzelem, mert a kis kosárlabda-nemzet 20 év után először szerepel újra olimpián, hanem azért is, mert először győzte le Litvániát. 2004-ben Athénban Puerto Ricónak még egy meglepetésgyőzelem is sikerült az USA ellen, idén pedig ismét az észak-amerikaiakkal, valamint Szerbiával és Dél-Szudánnal találkozik a C csoportban a legnagyobb esélyesekkel
