Mi teszi nehézzé Oliver Bearman második Forma-1-es versenyhétvégéjét Kevin Magnussen helyettesítésére a Haasnál
Oliver Bearman második Forma-1-es pótselejtezője előtt áll. Miután tavasszal Szaúd-Arábiában Carlos Sainz helyére ugrott be a Ferrarinál, most a felfüggesztett Kevin Magnussen helyett vezethet a Haasnál. Azonban bár Bearman mostantól minden edzést előre teljesíthet, a Forma-1-be való visszatérése jóval nehezebb lesz, mint a premier
Ez nem teljesen váratlan számára: Magnussen egy ideje már veszélyben volt, hogy az elmúlt hónapokban túl sok szabálytalanság miatt büntetést kaphat. Monzában eljött az idő: Magnussen ismét büntetést kapott, elérve a döntő küszöböt, a tizenkét büntetőpontot az elmúlt tizenkét hónapban. Ez kiváltotta a Bakui Azerbajdzsáni Nagydíjra szóló eltiltását.
Elvileg ez csak idő kérdése volt. A Haas csak azt nem tudta, hogy pontosan mikor jön a büntetés.
Most pedig itt van Baku. És van néhány érdekes hasonlóság a Ferrari pilótája, Charles Leclerc és a Haast helyettesítő Bearman között: mindketten egy hétvégén mindkét bakui Forma-2-es futamot megnyerték a Prema csapat színeiben.
A bakui Forma-2-es szereplésük mellett más hasonlóságok is vannak Leclerc és Bearman között: mindketten a Haas egyéni pénteki edzésein versenyeztek, mielőtt a Forma-1-es pilótafülkébe kerültek volna. Az amerikai csapat azonban sokkal nagyobb benyomást tett Bearmanra, mint Leclerc-re 2016-ban.
Leclerc már akkor is úgy érezte, hogy Forma-1-es kötelezettségei hátráltatják a GP3-ban (ma Forma-3) betöltött tényleges küldetését. Ennek következtében Leclerc a 2017-es Forma-2-es címvédéséig tartózkodott a további pénteki Forma-1-es versenyzéstől.
A 2024-es Szaúd-arábiai Nagydíjon, Dzsiddában Leclerc és Bearman keresztezte egymást a Ferrarinál, mivel Carlos Sainz vakbélgyulladással ideiglenesen kiesett a versenyzésből. Méghozzá akkor, amikor a Ferrari volt a Red Bull legjobb üldözője. A McLaren gyengén kezdte a szezont, míg a Mercedes és az Aston Martin sem jelentett veszélyt az élmezőnyre. Ez egy kicsit megkönnyítette Bearman Forma-1-es debütálását, de ez nem vonhat le a teljesítményéből
Időközben a McLaren megelőzte a Ferrarit, és a Mercedes is gyorsabb volt időnként a Ferrarinál, míg a Red Bull kissé visszaesett a tempóból. Amikor tehát Bearman bemászik a Haas VF-24-esébe, az teljesen más körülmények között lesz, mint tavasszal: az autója nem dobogós, hanem főként a Racing Bullokkal csatázik a szoros középmezőnyben.
Ha tehát Bearmannek sikerülne a Haas számára pontszerző helyen végeznie, az már nagy siker lenne. És a Haasnak minden bizonnyal ez a célja.
Maga Bearman így nyilatkozott: „Amikor csak korlátozott felkészülési időd van, mindenképpen kihívás tartalékversenyzőként beugrani. De legalább ezt már megtettem néhány hónappal ezelőtt a Ferrarinál, és ebből a tapasztalatból meríthetek. Emellett idén már négy pénteki kiállást is teljesítettem a VF-24-essel, ami kétségkívül segít majd a hétvége elsajátításában is.”
A Haas jelenleg „jó formában van” – mondja Bearman. „Mindent megteszek majd azért, hogy jól felkészüljek. Az a célom, hogy egy stabil hétvégét teljesítsek Azerbajdzsánban.”
Baku-specialistaként Bearman természetesen aranyat ér a Haas számára. Az angol emellett további tapasztalatokat szerezhet a Forma-1-ben, mielőtt jövőre a Haas állandó versenyzőjeként indulna. Különösen azért, mert a juniorkategóriák néhány élversenyzője nehezen tud megvetni a lábát a Forma-1 versenyképes középmezőnyében. Néhány fiatal bajnok például még soha nem állt fel a Forma-1-es dobogóra.
Bearman viszont nagy favoritja a Haasnak, nem utolsósorban azért, mert pénteki versenyzőként folyamatosan jó teljesítményt nyújt, anélkül, hogy feltétlenül az egyetlen gyors körre hajtana. Most teljesen más a követelmény: Bearmannek gyorsnak kell lennie, ráadásul egy nehéz utcai pályán, és ezúttal minden a pontokról szól. Vagy legalábbis Nico Hülkenberg támogatásáról a top10-ért folytatott harcban.
Magnussen idén már többször is túllőtt itt a határon, ami végül a mostani eltiltását is meghozta. Most Bearmannak kell bizonyítania.
„Olivérnek nem is lehetne jobb csapattársa Nicónál” – mondta Ayao Komatsu csapatfőnök. „Jó referencia lehet számára.”
Hülkenberg azonban a 2024-es szezon végén elhagyja a Haast, helyére Esteban Ocon érkezik az Alpine-tól. És könnyen lehet, hogy Ocon és Bearman már a versenypályán találkozik majd a Haas leendő csapattársaiként, esetleg közvetlen párharcban. Ez pedig rendkívül érdekes lehet a 2025-ös
-ra való tekintettel.