Az utolsó negyedben mutatott visszatérés sem volt elég: a Dallas Mavericks Luka Doncic és Maxi Kleber erős jelenetei ellenére is kikapott a nyugati listavezető Phoenix Suns otthonában.
A Mavericks 114-121-re kikapott Phoenixben a Nyugati Konferencia elődöntőjének nyitányán. A texasiak a mérkőzés nagy részében tíz-tizenöt pontos hátrányban voltak a címvédő ellen, és csak a legvégén sikerült egy kicsit idegesíteniük a Suns-szurkolókat, amikor hat pontra felzárkóztak.
Doncic 45 ponttal és 12 lepattanóval, Kleber pedig 19 ponttal és öt értékesített hármassal volt a legjobb a Dirk Nowitzki által figyelt box score-ban, de összességében a Mavericks támadójátéka túl sokáig nem volt elég erős a Sunsnak.
Nem volt elég erős a Mavericks támadójátéka a Sunsnak.
„Maxi és Luka tartott minket életben az első félidőben. Akár 30 pontos hátrányban is lehettünk volna. Csak kell valaki, aki csatlakozik a bulihoz” – kritizálta a Mavericks edzője, Jason Kidd. „Jobban kell beszélnünk egymással. Ez az, ahol ma nagyon pocsék munkát végeztünk” – mondta Kleber, aki arról beszélt, hogy a Mavericks az első félidőben megijedt a Phoenix hangerejétől.
Az utolsó negyedben a Würzburg játékosa egy sikeres zsákolás után veszélyesen a felső hátára esett, a jelenet először megdöbbenést keltett a phoenixi Footprint Centerben. Kleber azonban gyorsan összeszedte magát.
Ayton vezeti a Suns
A házigazdáknál hat játékos ért el kétszámjegyű eredményt, Deandre Ayton 25 és Devin Booker 23 pontja volt a legeredményesebb. Különösen a Suns csapatjátéka volt hatékonyabb (27 assziszt – a Mavericksnek csak 16). „Bíztunk egymásban és együtt játszottunk” – mondta Ayton a mérkőzés után.
A következő találkozót csütörtök éjjel (MEKSZ 4.00) ismét Phoenixben rendezik, majd két mérkőzéssel Dallasban folytatódik. Négy győzelemmel a továbbjutás és a Memphis Grizzlies – Golden State Warriors sorozat győztesével való összecsapás lesz a tét. Ebben a sorozatban a Warriors vezet 1:0-ra.
Sixers eléggé fogatlan Embiid nélkül
A keleten a Miami Heat a Philadelphia 76ers elleni hazai győzelemmel kezdte az elődöntős sorozatot. A 106-92-es győzelemben különösen meggyőző volt Tyler Herro, aki csereként 25 pontot szerzett. A 76ers a meccs nagy részében sérült sztárcentere, Joel Embiid nélkül állt fel, és a szünet utáni rövid időre eső fázist leszámítva nem volt egyenlő a házigazdákkal.
Herro mellett Bam Adebayo 24 ponttal és tizenkét lepattanóval jelentkezett a Heatnél. A 76ers a legtöbb pontot Tobias Harris (27) dobásából szerezte. Embiid a múlt heti, Toronto Raptors elleni mérkőzésen elszenvedett orbitális töréséből és agyrázkódásából lábadozik. A szerdai második mérkőzést várhatóan még kihagyja.
