Kimi Antonelli és Kimi Räikkönen köztudottan közös keresztnevet viselnek – az olasz újoncnak azonban mosolyognia kell a menő finnel való első találkozásán
Egyelőre méltó a névrokonához a Forma-1-ben: Kimi Andrea Antonelli az első három nagydíjon való indulása mindegyikén pontot szerzett, többek között a kínai sprintfutamon is. Miközben a Mercedes ifjoncának nyilvánvalóan megvan a kellő tempója, a mezőny legfiatalabb, 18 éves pilótája nyugalmával is lenyűgöz: a többi újonccal ellentétben az olasz még nem követett el komoly hibát, sőt, még balesetet sem szenvedett.
Az új Kimi hamarosan elveszi a második becenevet a régi Kimitől? Mint tudjuk, a „Jégember” – de ehhez még hosszú út vezet – nevetett Antonelli a csütörtöki Bahreini Nagydíj előtti sajtótájékoztatón, amikor egy anekdotát mesélt arról, hogy egyszer találkozott magával a menő finnel…
„Egészen fiatalon találkoztam vele, azt hiszem, a 2018-as Monzai Nagydíjon” – emlékszik vissza Antonelli, aki akkoriban töltötte be a tizenkettedik életévét: »Amikor először találkoztam vele, őszintén szólva azonnal megértettem, miért hívják őt «Jégembernek’. Emlékszem, hogy szuper izgatott voltam, amikor odamentem hozzá – ő pedig pontosan nulla reakciót mutatott” – vigyorog ma Antonelli.
Kimi Kimiről: „Olyan jó fej srác ”
Névrokonáról – akiről egyébként nem őt nevezték el! – de ez nem sokat változott, épp ellenkezőleg: „Szerintem ő egy nagyon menő srác. Sajnos még sosem volt alkalmam vele igazán beszélgetni, de a jövőben mindenképpen szeretném ezt megtenni” – mondja Antonelli: »Király lenne tőle tanácsot kérni a versenyzéssel kapcsolatban, hiszen olyan sokat tett ebben a sportban.«
Időközben maga az olasz is otthagyta az első lábnyomát a Forma-1-ben, nemrég Suzukában két rekordot is elcsípett a világbajnok Max Verstappentől: A mindössze 18 éves, hét hónapos és tizenkét napos Antonelli nemcsak a legfiatalabb F1-es pilótának koronázta magát a vezető kilométerekkel Japánban, hanem ő a valaha volt legfiatalabb nagydíjon futamgyorsabb kört futó pilóta is:
Ez több mint jó ómen, tekintve, hogy az utolsó három pilóta, aki ezt az első három nagydíjhétvégéjén elérte, mindannyian világbajnokok lettek pályafutásuk egy bizonyos pontján: Jacques Villeneuve 1996-ban Ausztráliában, Nico Rosberg 2006-ban Bahreinben és Lewis Hamilton 2007-ben Malajziában.
Russell dicséri Antonellit: „Nagyszerű munkát végzett ”
Mercedeses csapattársa, George Russell nem áltatja magát Antonellivel kapcsolatban, és tudja, hogy fiatal kora ellenére egy igazán jó versenyző ül mellette: „Nagyszerű munkát végzett – de számomra ez nem igazán volt meglepetés. Láttam, hogy milyen jó volt az összes edzésen, milyen lenyűgöző önéletrajza van a junior osztályokból, és hogyan illeszkedett be a csapatba” – dicsérte Russell az újoncot.
Örül fiatal csapattársának: „Nagyon jó látni, hogy milyen erős versenyzést mutatott eddig. Nyilvánvalóan nagyszerű számunkra, hogy két olyan autónk van, amely minden versenyen az élen áll” – mondta a Mercedes csapatfőnöke: ”Ez jót tesz a bajnokságnak és egymás fejlődésének is. Szóval mindent egybevetve, ez igazán örömteli!”
