Kiemelkedő teljesítményével Dennis Schröder 85-82-es győzelemre vezette a német kosárlabda-válogatottat Ausztrália ellen. A meccs után a kapitány teljes mértékben a csapat szolgálatába állt.
Röviddel a végső sziréna után az Ausztrália-Németország második csoportmérkőzésen Dennis Schröder minden oldalról és minden poszton dicséretet kapott. „Amit Dennis hoz a válogatottba és általában játékosként, az hihetetlenül magas szintű” – mondta például Maodo Lo a MagentaSporton, bár a 30 éves játékos maga is a figyelem középpontjába került a teljesítménye miatt. Gordon Herbert szövetségi edző szerint Schröder a pálya mindkét végén jól játszott: „Voltak problémáink Patty Millsszel, aztán Dennis átvette a helyét, és jó munkát végzett. Nehéz úgy védeni az ellenfél legjobb emberét, hogy közben te magad vagy a legjobb pontszerző.”
Mindenekelőtt azonban a Millsszel való közvetlen párharc volt az, ami Schrödert az elején zavarta. A 35 éves irányító, akit idén cseréltek el a Brooklyn Netsből az Oklahoma City Thunderhez, szerezte csapata első 13 pontját. „Ez levert engem. Már az elejétől fogva kontrollálni akartam őt. Ezek hibák, nem szabadna megtörténniük” – fogalmazott önkritikusan Schröder. „De mindig a legjobbak ellen akarok játszani, és a nemzetközi porondon ő olyan, mint Steph Curry.”
Schröder maga azonban semmivel sem maradt el Mills teljesítményétől, a nagyszünetben már 18 pont és öt assziszt állt a neve mellett. Végül 30 pont, nyolc assziszt és öt labdaszerzés volt a legjobb mutatója. Főleg a németek gyenge harmadik negyedét követően Schröder megtalálta a megfelelő választ. „A harmadik negyedben elvesztettük a lendületet. De a negyedik negyed első percei voltak a kulcs számunkra” – mondta Herbert a németek 10-0-s futásáról a záró játékrész elején.
A győzelem megszerzése „csapatként „
Jenen futást Schröder maga indította látványosan egy hárompontossal. Ennek ellenére a 29 éves játékos teljesen a csapat szolgálatába állította magát. A győzelmet „csapatként” érték el. „Tudtuk, hogy Franz Wagner távolléte ellenére is van bennünk elég. Mert a csapatunk mindig együtt van, jól játszunk, és mindent beleadunk a pályán” – mondta Schröder. „Ez az, ami megkülönböztet minket.”
A keddi, Finnország elleni utolsó csoportmeccsre és a biztos továbbjutásra a középdöntőbe tekintve Schröder hozzátette: „Ha Franz visszatér, akkor az természetesen sokkal, de sokkal jobb”.
Herbert a győzelem ellenére is igyekezett némileg fékezni az eufóriát. „Ez csak két győzelem volt. Két nap múlva még van egy meccsünk” – mondta a szövetségi edző. „A földön kell maradnunk, élveznünk kell egy kicsit az estét. De holnaptól kezdve készen kell állnunk a keddi napra.”
