Az FC Chelsea FC-nek sem sikerült megállítania Karim Benzemát. A negyeddöntő első mérkőzésén a Stamford Bridge-en a francia ismét brillírozott, és megerősítette a blancók alapvető védekező hozzáállását.
34 mérkőzés a La Ligában és a Bajnokok Ligájában, 35 gól – Karim Benzema megállíthatatlan. Jelenlegi formája lehetővé tette, hogy ő és Vinicius Junior legyen az egyetlen két névleges támadójátékos a pályán a Chelsea FC ellen a kezdetektől fogva – és a Real végül sikerrel járt. Fede Valverde visszahúzódó jobbszélsőként minden védekező feladatot magára vállalt a két támadásban felszabadult szellem helyett, bár Benzema gyakran gondoskodott arról, hogy Vinicius Junior maga is a kékek büntetőterülete közelébe kerüljön.
Azt követően, hogy a brazil első nagy lehetősége a Blancóknál, amelyet Benzema és Valverde kezdeményezett, csak a lécet találta el, a francia volt az, aki Vinicius Junior asszisztjával először csendült fel a Stamford Bridge-en. Benzema a bal oldalon Vinicius Juniort küldte be a büntetőterületre, ő maga is nagy sebességgel mozgott be a tizenhatoson belülre, majd rokonszenves támadótársa pontos keresztlabdáját egy erőteljes fejessel fejezte be a léc alá.
„Még mindig az elszalasztott lehetőségen gondolkodtam „
„Jó volt a felépített játékunk és veszélyes ellentámadásaink. Megtaláltuk a köztes tereket, majd Benzema és Vinicius révén veszélyesek voltunk előrefelé” – reflektált Carlo Ancelotti a védekező játéktervére a „BT Sport” mikrofonján. A nyitógól után már csak három perc kellett, hogy Benzema ismét bizonyítsa hihetetlen formáját. Modric az ötméteres és a büntetőpont között vajszerűen keresztbe adott, Benzema kicselezte Thiago Silvát és Christensent, majd visszafutva, a Chelsea kapusa, Edouard Mendy irányítása ellenére tűpontosan a jobb sarokba fejelt.
A szünet előtt azonban a 34 éves játékos mutatott némi emberséget, Mendy előtt szabadon, Benzema lőtt csak balról mellé. Ez fájt neki. „Örülök, hogy megszereztem a harmadik gólt, mert még mindig a kihagyott lehetőségen gondolkodtam” – mondta Benzema a Movistar Plusnak. Ez a harmadik gól csak megerősítette, hogy Benzema egyszerűen pörög. Kihasználta Mendy hanyag passzát Antonio Rüdigerhez, gyorsan reagált, majd már csak be kellett vágnia a labdát az üres kapuba.
Courtois a szurkolókkal szemben
Sorozatban második triplája a Bajnokok Ligájában, a Paris St Germain elleni 16-os döntő visszavágóján elért kalapácsütése biztosította a Realnak, hogy bejutott a negyeddöntőbe – és egy lábbal már az elődöntőben van. „Ezek varázslatos esték, mint a legutóbbi a Bernabeuban a Párizs ellen. Azért jöttünk, hogy nyerjünk és megmutassuk, hogy mi vagyunk a Real Madrid” – számolt be Benzema, aki Robert Lewandowski után immár a második legveszélyesebb támadó az élvonalban 11 góllal.
A Real így kétgólos előnyét magával viszi a keddi visszavágóra. Thibaut Courtois óva int attól, hogy már most túlságosan elbizakodott legyen. „Nem szabad azt hinnünk, hogy már megtörtént. Egy korai gól és minden újra nyitott. Szükségünk van a szurkolóinkra, ahogy a Párizs ellen is, és úgy kell játszanunk, mintha döntetlen lenne”.”
