A címvédő Milwaukee Bucks gyengébb győzelemmel nyitotta a rájátszást, a Phoenix Suns is megfelelt a favorit szerepének.
A Milwaukee Bucks még briliáns támadójáték nélkül is sikeresen kezdte a rájátszást. A Chicago Bulls elleni 93-86-os győzelem során azonban a címvédő a védekezésében – és Giannis Antetokounmpóban – bízhatott.
A topsztár, aki a címvédő Nikola Jokic (Denver Nuggets) és a liga legjobb pontszerzője, Joel Embiid (Philadelphia 76ers) mellett az egyik MVP-döntős, 27 ponttal és 16 lepattanóval zárt egy olyan estén, amikor a Bulls későn hagyta magát feltörni. Legutóbb 78-77-nél vezettek.
„Meg kell nyernünk a csúnya meccseket” – idézte Jrue Holidayt az amerikai média. „És úgy érzem, hogy ez ma csúnya volt.” Szerdán a Bucks a Chicagót fogadja a második találkozójukon.
Paul felpörög az utolsó negyedben
A Phoenix Suns sem okozott meglepetést a New Orleans Pelicans elleni rájátszásbeli párharc elején. Az előselejtező legjobbja 110:99 arányban győzte le a vendégeket, akik meglepetésre kétszer is győztek a rájátszásban, és kiejtették a Los Angeles Clipperst.
Chris Paul mindent egyértelművé tett az utolsó negyedben. A hamarosan 37 éves játékos 30 pontjából 19-et ebben a szakaszban szerzett, és meccsgyőztesként ünnepelték. „Klasszikus Chris” – mondta edzője, Monty Williams.
A Pelicansnél CJ McCollum volt a legjobb pontszerző 25 ponttal, annak ellenére, hogy 25 mezőnykísérletéből csak kilencet értékesített. A két csapat kedden ismét találkozik Phoenixben.
