Kelvin van der Linde kifogyóban van a lehetőségekből az üzemi szerződésért folytatott harcban: Miért a Toyota és a Lexus is véget ért, és milyen remény maradt most
Még mindig nincs hír arról, hogy Kelvin van der Linde hol fog vezetni 2025-ben. Miután kezdetben úgy tűnt, hogy az Abt és a Lamborghini a DTM-ben, az utóbbi időben egyre több jel utal arra, hogy négy együtt töltött év után szakítás lesz az allgäui csapattal, és a német-dél-afrikai sem lesz a Lamborghini gyári pilótája
Most a Toyotánál és a Lexusnál is be kellene zárni az ajtót: Az Akkodis-ASP csapat ugyanis szerdán hivatalosan is bejelentette, hogy Kelvin van der Linde helyett Ben Barnicoat támogatja a Lexus nevezését az LMGT3-as géposztályban a 2025-ös WEC Endurance Világbajnokságban.
A 28 éves brit az amerikai IMSA sorozatból ismeri a Lexus RC F GT3-at, és gyors embernek számít. A másik autóban a Toyota gyári pilótája, Jose Maria Lopez a szakember, ami azt jelenti, hogy van der Linde számára nem marad hely. De mit jelent ez a DTM albajnoka számára?
Marad a BMW utolsó esélyesnek?
Kelvin van der Linde eredetileg a Lexus WEC-ben való részvételén keresztül próbált bekerülni a hiperautós programba, legalábbis tartalékversenyzőként. Az Akkodis-ASP-től való távozása és az a tény, hogy a bahreini WEC újoncteszten nem ült be a Toyota GR010 Hybridbe, azt jelzi, hogy 2025-ben nincs kilátás számára a japán cégnél. Egy IMSA-kötelezettség pedig egy Lexusban jelenleg nincs a láthatáron.
A 28 éves versenyző, akinek az Abt szerződése az év végén lejár, és aki jelenleg egyetlen gyártó csapatában sem szerepel, jövőre a Lexus/Toyota, a Porsche vagy a BMW csapatában szeretne versenyezni
Mivel úgy tűnt, hogy a Porsche sem szerződteti Kelvin van der Lindét, a BMW lehet az utolsó esély. Főleg úgy, hogy menedzsere, Dennis Rostek már két pilótát is foglalkoztat a müncheni gyártó üzemi csapatában, Rene Rastot és Kelvin testvérét, Sheldon van der Lindét, aki szintén hiperautót használ
Miért nem volt annyira vonzó a Lexus nevezése
Kelvin van der Linde még a szeptember végi spielbergi DTM-hétvége előtt világossá tette, hogy azért volt ennyire érdekes egy hiperautós program, mert „a tisztán professzionális motorsporton kívül más sajnos már nem vonz”. Ez a felismerés megerősödött a Lexus WEC-ben való indulása során, mivel az LMGT3 osztályban a profiknak az FIA bronz- és ezüstkategóriás versenyzőivel kell megosztaniuk az autót.
„A DTM-ben szinte egy kicsit önzőbbé válsz, mert állandóan magadra kell figyelned – az autódra, a szerelődre, a mérnöködre” – mondja, utalva a DTM-ben az egy versenyző/autó elvre, ami a GT-versenyzésben ritka. „Ezt néha nehéznek találom a hosszú távú versenyzésben, a WEC-ben.”
Küzdelem „mint egy állat”, de nincs jutalom?
A WEC-ben profiként „kompromisszumot kell kötnöd” és a saját kívánságaidat a második helyre kell tenned, mert az amatőrnek más igényei vannak. Ezt „nehéz volt elfogadni” számára, „mert már régóta nem volt ilyen Pro-Am felállásom” – mondja van der Linde.
Ez különösen akkor nehéz, ha a versenyeredmény szenved ettől. „Van, hogy Le Mans-ban vezetsz egy stintet, két órán keresztül tényleg úgy küzdöttél, mint egy állat, és teljesen leeresztve szállsz ki az autóból. És 20 percen belül az első helyről a tizenegyedik helyre kerülsz. Ilyenkor ránézel a monitorra, és azt kérdezed: Tényleg szükséges volt ennyire keményen nyomnom?”
Ez is szerepet játszhatott abban, hogy most Barnicoat váltotta őt az Akkodi ASP
-nél.