„Sokkoló és katasztrofális”: a WWE versenytársa, az AEW története messze legnagyobb nézettségi sokkját éli át. A rajongók elvesztették az érdeklődésüket a WWE alternatívája iránt?
A pankrációs piacvezető WWE az elmúlt évtizedek legnagyobb fellendülését éli – ez a hír bizonyára riadalmat kelt a kihívó AEW-nél.
Múlt szerdán a Dynamite című heti tévéműsor a liga történetének legrosszabb nézettségét produkálta: Az Egyesült Államokban mindössze 502 000 néző tapadt a képernyő elé, a 18-49 évesek kulcsfontosságú célcsoportjában pedig 0,16-ra esett a nézettség – ez minden idők legalacsonyabb nézettsége, még azokhoz a műsorokhoz képest is, amelyeknek más műsoridőbe kellett átkerülniük.
Egy ideje Tony Khan promóciója – amely a 2021/22 őszi és téli időszakban a fiatal célcsoportban alkalmanként megelőzte a WWE zászlóshajóját, a RAW-t a fiatal célcsoportban – ismét egyértelműen a második helyen áll a piaci részesedésért folytatott küzdelemben. A mostani nézettségi visszaesés azonban új dimenziót jelent: az ismert iparági szakértő, Dave Meltzer „sokkoló és katasztrofális” számokról beszél a Wrestling Observer
című írásában.
AEW Dynamite: Brutális nézettségi zuhanás
A nézettségi visszaesés mértéke ilyenkor meglepő: alig két héttel ezelőtt a számok a jelenlegi mércével mérve még viszonylag jók voltak, 790 ezer nézővel és 0,28-as demó nézettséggel – amit a korábbi világbajnok MJF hosszú sérülési szünet utáni első fellépése táplált.
Nyugodj meg!
A legutóbbi epizódban a fiatal sztár mexikói Rush elleni visszatérő mérkőzése volt látható, amely szintén a legtöbb rajongót vonzotta. Egyébként csak a népszerű női bajnok duó, Toni Storm és Mariah May szereplése tűnt ki pozitívan, amikor a japán Mina Shirakawa és a Saraya (korábban Paige), Harley Cameron és Anna Jay alkotta trió ellen léptek pályára.
A többi műsorszám iránt még kisebb volt az érdeklődés – bár a különösen nagy sporteseményekből, mint például az NBA vagy az NHL döntője, nem volt különlegesség. Közvetlen konkurenciát jelentett egy nagy egyetemi baseballmeccs, az amerikai olimpiai atlétikai válogató és – talán nem elhanyagolható módon – a rap szupersztár Kendrick Lamar élőben közvetített koncertje az Amazonon.
AWWE harmadik csapata is egyértelműen jobb
Az AEW hátrányára válhatott, hogy a szerdai nap munkaszüneti nap volt az USA-ban, és hogy a TBS-en a szokásosnál gyengébb volt a „felvezetés” a Fekete Párduc című film ismétlésével – de egyik külső tényező sem ad érvényes magyarázatot a kiesés brutalitására. Úgy tűnik, a műsor felhozatala egyszerűen nem érdekelte eléggé a nézők többségét.
A Dinamit számait közelebbről megvizsgálva különösen szembetűnő: az egyébként stabil 35-49 éves célcsoportban 42 százalékkal zuhant a nézettség az előző héthez képest. További horrorszámok: Tavaly ugyanezen a naptári héten a teljes nézettség mintegy 45 százalékkal volt magasabb. A WWE RAW ezen a héten a fő célcsoportban 3,4-szer magasabb nézettséget ért el, mint a Dinamit (0,55), és a WWE fejlesztőcsapata, az NXT ezúttal is egyértelműen felülmúlta a Dinamitot (0,24).
Azt még nem tudni, hogy ez a különösen súlyos mélyrepülés egyszeri alkalom volt-e, vagy a negatív tendencia folytatódik. Egy biztos: a hírhedt lendület már jó ideje nem az AEW oldalán áll
Úgy tűnik, hogy csökkent a WWE alternatívájának igénye
Meltzer beszámolója szerint az AEW egy ideje már azzal küzd, hogy a jegykereslet már nem olyan nagy, mint a liga kezdeti éveiben, amely a legnagyobb fellendülését 2020/21 őszén és telén élte meg, amikor a korábbi WWE-sztárok, CM Punk, Bryan Danielson és Adam Cole szerződtetésével egy sokat emlegetett hármas puccsot ért el.
Nem sokkal később azonban a korábban küszködő WWE-nél fordulat következett be, és egy új, történelmi nézőszám-boom vette kezdetét – nem utolsósorban az AEW társalapítójának, Cody Rhodesnak köszönhetően, aki 2022-ben a WWE-hez igazolt, és jelenleg a WWE bajnoka és figurája. Tavaly ősszel Punk is visszatért korábbi munkaadójához az AEW-vel való csúfos szakítása után, szintén nagyon sikeresen.
Az AEW alternatív terméke iránt érezhetően csökkent a kereslet, amióta a WWE üzletága ismét virágzik, és amióta a végső hatalomváltás a liga elűzött alapítójától, Vince McMahontól Paul Levesque „Triple H”-re, „Triple H”-ra történt, visszatért az általános jókedv.
Eközben az AEW az utóbbi időben szenvedett a Rhodes és Punk távozása, illetve MJF, Cole és Kenny Omega hosszú távú távolléte miatti sztárveszteségtől – amit az olyan új csúcsszerződések, mint Adam Copeland (Edge), a japán sztár Kazuchika Okada vagy Mercedes Moné (Sasha Banks) eddig csak részben pótoltak.
Fájdalmas kudarcok – és félresiklás?
A jelenlegi világbajnok Swerve Strickland még nem bizonyult húzóembernek, jelenlegi riválisa, Will Ospreay pedig – aki sok ínyenc számára jelenleg a világ legjobb pankrátora a ringbeli teljesítményt tekintve – valószínűleg még túlságosan ismeretlen a tömegek számára. Kettejük múlt szerdai beszédpárbaja a
nézettségi listáján elmaradt.
Az újabb nézettségi sokk valószínűleg az AEW-n belül és kívül is felerősíti a vitákat a liga tartalmi irányáról: Legutóbb többek között a WWE-legenda Matt Hardy – aki testvéréhez, Jeffhez hasonlóan most hagyta el az AEW-t – azzal vádolta Khant, hogy rossz irányba tereli a figyelmet. Túl nagy hangsúlyt fektet az „ötcsillagos mérkőzésekre”, és túl keveset az „igazán hatásos szegmensekre, amelyek emlékezetes pillanatokat teremtenek”.
Az AEW számára a nézettségi sokk ráadásul rosszkor jön, mivel a liga még mindig tárgyalásokat folytat a médiapartner Warnerrel az új televíziós szerződésről, amelynek mértéke meghatározó lesz a liga versenyképessége szempontjából a következő években.
Érdekes lesz látni, hogy Khan jövő héten mit talál ki a negatív tendencia megállítására – és hogy sikerrel jár-e
