A kameruni válogatott szurkolói elvesztették a hitüket a csapatukban. Egy olyan befejező csatár kihagyása, mint a bajor Eric Maxim Choupo-Moting sem segített.
Sportilag Kamerun megérdemelte volna, hogy otthon játssza a döntőt. Nemcsak az Afrika-kupa házigazdái előtt adódott több lehetőség az Egyiptom elleni elődöntő első félidejében, hanem először mutatták meg, hogy a liverpooli Mohamed Szalah körüli csapatot hogyan lehet megbontani. Gyors, közvetlen passzok, agresszivitás és góllövő kedv, ami a legtöbb csapatnak hiányzott a torna során – egyébként az egyiptomiaknak is. A döntőből azonban nem lett semmi, mivel a büntetőpárbajban három kameruni lövő vesztette el az idegeit.
A kupa története mindenekelőtt egy dolgot mutat: a házigazda nemzet az esetek majdnem felében bejut a döntőbe, és tizenegy alkalommal a házigazda nemzet meg is nyerte a tornát. Kamerun most már „csak” a harmadik helyen áll, mint 50 évvel ezelőtt. Akkor, 1972-ben Kamerun adott otthont utoljára Afrika-kupának, és egyetlen alkalommal nyert kisebb döntőt – egészen szombatig. Tizenkét évvel később jött az első győzelem, majd 33 rendkívül sikeres év következett, amelyek során a „fékezhetetlen oroszlánok” hatszor jutottak a döntőbe – és négyszer diadalmaskodtak.
Mood on the ground
Egyszer, 30 évvel ezelőtt a csapat a 4. helyen végzett. A hangulat akkor is ugyanolyan rossz volt, mint most. A 3. helyért vívott mérkőzés büntetőpárbaj utáni győzelemmel és látványos visszatéréssel zárult, de a szurkolók szemében ez aligha ér valamit, még vigaszágon sem. Ez a nézők reakcióiban is megfigyelhető volt az elődöntő során. Néhányan elállták a csapatbusz útját, nem akarták, hogy elhagyja a stadion területét.
Leaving after the first miss
A csalódottság akkor is érezhető volt, amikor néhány szurkoló már az első büntető kihagyása után elhagyta a stadiont. Ez a reakció mutatja: Hiányzik a bizalom a nemzeti csapatban. Ezen az sem segít, hogy Kamerun két legjobb góllövője, Vincent Aboubakar (nyolc gól) és Karl Toko Ekambi (öt) sem egyiptomi, sem a másik döntős szenegáli csapat soraiban nem szerepel – és ez hiába a sztárok Sadio Mané és Mo Salah.
Choupo-Moting fejelési és befejezési képességei nagyon hiányoztak
A másik, akinek a nevét a torna előtt gyakran emlegették egy kalap alá a két liverpooli sztárral, Eric Maxim Choupo-Moting. A 31 éves játékos, valamint fejelő- és befejező képességei nagyon hiányoztak, különösen az elődöntőben, de Toni Conceicao leszámolt a müncheniekkel. A jelek szerint az edző a gyors, mozgékony szélsőjátékosokat részesíti előnyben, akik a kontratámadásra specializálódtak. Choupo-Moting stílusa nagyjából az ellenkezője, de sem a góllövő-, sem a befejező kvalitásait nem lehet letagadni. Egy 60 vagy 70 perc utáni csere biztosan nem ártott volna Kamerunnak – sem az elődöntőben, sem a harmadik helyért vívott mérkőzésen, ahol az edző amúgy is szinte csak cseréket küldött a pályára.
Nehéz elhinni Eto’o szövetségi elnöknek
Samuel Eto’o-nak is voltak ilyenek? A szövetség elnöke nehezen megfogható, különösen az újságírók számára. Azt a benyomást kelti, hogy rendezvényről rendezvényre rohan, és az interjúkat úgy csorgatja, mint az ellenfelei védői. Azonban még a Chelsea FC, illetve az FC Barcelona egykori sztárcsatára sem tűnt egyáltalán nem boldognak honfitársai kiesése miatt.
