Mivel a boxból figyelhette a viharos Q1-es eseményeket, Johann Zarco a megfelelő stratégiát választotta a portimaói Q2-ben, ami végül a pole-hoz vezetett
Ez a harmadik Ducati pole a 2022-es MotoGP-szezonban, és ismét egy Pramac-pilóta szerezte. Miután Losailban és Austinban Jorge Martin érte el a Q2 leggyorsabb idejét, a portimaói izgalmas Q2-ben Johann Zarco végzett az élen.
A 2022-es Portugál Nagydíj vasárnapi pole pozíciójával Zarco a legjobb rajtpozíciót szerezte meg egy MotoGP-futamon, először a 2021-es Német Nagydíj óta a Sachsenringen. De szombaton odaérni minden volt, csak nem könnyű.
„Ilyen alattomos körülmények között slick gumikkal megszerezni a pole-t, erre nem számítottam” – ismerte el Zarco, aki így jellemezte kvalifikációs stratégiáját: „Az esőgumikkal általában nagyon jól érzem magam a száradó pályán. A Q2-ben azonban a slickek voltak a napirend, még akkor is, ha még mindig volt néhány nedves folt. Nagyszerű volt elemezni az első negyedévet. Mert szerintem ez volt az eddigi legnehezebb ülés.”
A már említett első kvalifikációs szakaszon Zarco csak néző volt, miután az első három szabadedzésen elért köridejével közvetlenül a Q2-be kvalifikálta magát. Míg a Q1-ben számos versenyző bukott a nehéz körülmények között, Zarco nyugodtan nézhette az eseményeket a boxból. A Q2 stratégiája aztán a francia pole pozíciója javára billentette a mérleg nyelvét.
„A slickekkel csak kint maradtam” – magyarázta Zarco – „mert a pálya körről körre jobb lett. Az utolsó előtti körömben sárga volt, mert Pol [Espargaro] kapott támogatást. Aztán az utolsó körben teljesen megtámadtam. De mint mondtam, nem számítottam erre a pólusra. Ezért még jobban örülök neki.”
A portimaói versenynapra száraz körülményeket jósolnak. Mivel a Q2-t leszámítva ezen a hétvégén eddig nem volt száraz pályán való edzés, és csak a vasárnapi bemelegítésre került sor a verseny előtt, Zarco és a Marco Rigamonti csapatfőnök körüli Pramac-csapat a tavalyi adatokra akar támaszkodni.
„Megvan a tavaly októberi tapasztalatunk” – gondol vissza Zarco a MotoGP naptárban szereplő két portimaói hétvége közül a másodikra, és megjegyzi: „A gumik ezúttal majdnem ugyanazok, mint akkor. A döntő tényező az lesz, hogy ezúttal milyen hőmérsékletet fogunk találni. Talán tanulhatunk valamit a bemelegítés során.”
