Egy évvel a vitatott változtatás után ismét változik az SC eljárásrendje a Le Mans-i 24 órás versenyen – speciális szabály az utolsó 60 percre
A Le Mans-i 24 órás versenyen 2024-ben megszűnik a biztonsági autó mögötti úgynevezett „hátrasoroló”. 2024-ben jelentősen átalakul az SC-eljárás. Ez mostantól egy egész tíz oldalt foglal el a Sporting Regulationsben. A verseny utolsó órájára is külön szabály vonatkozik
Az elv, hogy a verseny első 23 órájában a teljes mezőnyt össze kell hozni, változatlanul megmarad. A verseny továbbra is három biztonsági autóval indul, amelyeket a veszély elhárítása után egy biztonsági autó mögé terelnek össze.
Az amerikai motorsportban „wave-by” néven ismert „áthaladás” szintén nem változik a módosítással. Ez azt jelenti, hogy az osztályuk vezetője előtt a biztonsági autó mögött haladó járművek visszakörözhetnek. Csak az osztályok utólagos időigényes szétválogatása szűnik meg.
A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy a hiperautó osztályon belül a lemaradás óriási mértékben csökken. Az IMSA SportsCar Championshiphez hasonló gyöngysor azonban nem jön létre az újraindításkor, mert a több körrel lemaradó autók puffert képeznek. Minél nagyobb a különbség az SC előtt, annál több autó szokott lenni két hiperautó között. Ugyanakkor a többi osztály nem szakad szét
Kontrasztos szabálymódosítás 2023
A 2023-as Le Mans-i 24 órás verseny 100. kiadására készülő biztonsági autós szabályok reformját a puristák és a paddockban is heves kritikák érték. Egy három és fél perces előnyt Le Mans-ban szinte teljesen eltörölne egy SC bevetése, ami a normál hosszú pályákon nem így lenne. A verseny „amerikanizálódásáról” beszéltek, ami nem felel meg a Le Mans-i 24 órás verseny jellegének.
Az ACO most erre egy speciális szabályzattal reagált, bár ez csak a verseny utolsó 60 percére vonatkozik. Annak érdekében, hogy a verseny ne egy sprintben dőljön el, ezután három biztonsági autó lesz, amelyek nagyobbnak tartják a már korábban is nagynak számító lemaradásokat.
Az ACO tavaly alaposan átdolgozta a szabályokat, hogy a kisebb osztályok ne szakadjanak szét a három biztonsági autó miatt. Különösen a GTE Pro osztály többször is szétszakadt, mert néhány autó még „elkapott” egy-egy biztonsági autós vonatot.
Másokat, akik csak éppen lemaradtak, a következő biztonsági autó elkapta. A következő vonat elején voltak, és az újraindítás után hirtelen kb. 1:15 perccel az előttük lévő autók mögött találták magukat, még akkor is, ha előtte csak éppen mögöttük voltak.
Az új rendszer kritikusai azonban azzal érveltek, hogy az ACO nem akarta kihagyni a tévéközvetítők számára a blockbuster finálé lehetőségét, ami teljesen alkalmatlan volt a hosszútávú klasszikushoz. Különösen azért, mert a szabályokat akkor változtatták meg, amikor az LMGTE Pro már nem létezett, és az LMP2-ben a WEC már előre látható megszűnése miatt már nem lesz olyan éles verseny, mint korábban.
Az ACO legalább a legutóbbi szabálymódosítással szembeszáll ezekkel a pletykákkal. Az azonban továbbra is igaz, hogy a lemaradásokat elméletileg akár egy órával a verseny vége előtt szinte ki lehet törölni, ha a biztonsági autót még e jelzés lejárta előtt pályára küldik.
