A jelek egyre csak gyűltek, többek között saját maga részéről is, de most már egyértelmű: a világ- és Európa-bajnok Andres Iniesta befejezte nagyszerű pályafutását. Legalábbis játékosként
Egy pár könnycsepp is kicsordult. És persze sok szó esett a háláról is. Amit már napok óta sejteni lehetett, kedd délután hivatalossá vált: Andres Iniesta labdarúgó pályafutása véget ért. A 40 éves játékos erről egy kis pódiumon beszélt Barcelonában
Iniesta beszéde azonban nem csak egy lélekbemarkoló visszatekintés volt. Egyúttal előretekintés is volt a jövőbe – ha nem is a jelenbe. „A futballnak ebben a szakaszban vége. De a játék megy tovább” – mondta Iniesta. „Nem lehetek messze a futballtól, ez volt az életem, és ez lesz az életem továbbra is. Különböző projekteken dolgozunk. Tanulnom kell, hibáznom kell, edzenem kell, a klubprojektünk, az akadémiák részeként… Ez egy olyan örökség, amelyet tovább akarok vinni”.
Ami különösen izgalmas, hogy a játékos a jelek szerint edzőnek készül. „Már elkezdtem az edzői tanfolyamot” – árulta el a mindig népszerű legenda. „Akik ismernek, tudják, hogy elég makacs vagyok. Remélem, nem kergetem a labdát, hanem a másik oldalról végzek jó munkát. De nagyon nagy vággyal. „
Címvédő hörcsög Barcelonában
Iniesta nemrég még klub nélkül volt, korábban az Egyesült Arab Emírségekben szereplő Emirates Ras Al-Khaima csapatával kiesett. A spanyol öt év után költözött oda, miután öt évet töltött Japánban a Vissel Kobe csapatánál, ahol többek között Lukas Podolski mellett játszott
A technikailag közel tökéletes középpályás már 2018-ban eltűnt a nagyvilágból, amikor 34 évesen befejezte válogatottbeli pályafutását és elhagyta „az ő” FC Barcelonáját. A katalánok mezében, amelyet már ifjúsági játékosként is viselt, Xavi kongeniális társa kilencszer nyert spanyol bajnokságot, hatszor kupát és négyszer Bajnokok Ligáját. A 131-szeres válogatott (14 gól) 2008-ban és 2012-ben Európa-bajnokságot nyert Spanyolországgal, 2010-ben pedig világbajnokságot – a győztes gólt is ő szerezte.
A mai napig Iniesta az egyetlen játékos, akit a világbajnokság (2010), az Európa-bajnokság (2012) és a Bajnokok Ligája (2015) döntőjének legjobb játékosának választottak.
