Ayao Komatsu nem látja veszélyben a Haas identitását a General Motors részéről, és visszaemlékszik a 2016-os belépőre: kemény munka és sok elbocsátás
Az egyetlen amerikai csapat a Forma-1-ben – ez volt egyszer régen! 2026-tól a Haas-csapat valószínűleg nehézsúlyú konkurenciát kap, hiszen a General Motors márkája, a Cadillac új csapatként csatlakozik a királykategóriához, elvéve a Haas egyeduralmát – legalábbis az egyiket
A versenycsapat azonban hangsúlyozza, hogy a saját szemléletük nem változik a Cadillac-kel: „Egyszerűen csak a saját identitásunkra kell koncentrálnunk, és arra, hogy hogyan akarjuk magunkat bemutatni” – mondta Ayao Komatsu csapatfőnök.
Ez az identitás akkor úgy néz ki, mint egy amerikai privát csapat és egy amerikai gyártó? „Nem tudom, lehet úgy marketingelni, ahogy akarjuk, de mi ismerjük az identitásunkat” – mondja a japán pilóta.
Ez pedig 2016-ban kezdődött, amikor a tulajdonos Gene Haas belevágott a Forma-1-be, ami akkoriban teljesen más világ volt, mint ma. „Nagyon korán elkötelezte magát mellette, méghozzá magántulajdonosként, így megvan a saját identitásunk, és ezzel folytatjuk” – mondja Komatsu. „Ezt nem befolyásolják más csapatok.”
Komatsu akkor is a fedélzeten volt, amikor a Haas a versenysorozatba való belépésre készült, így tudja, mekkora kihívás elé néz a Cadillac. És ezt nem szabad alábecsülni.
Minden készen áll az első kilométerek előtt
Mert amikor Haas a 2016-os szezon előtt elindult a legelső tesztvezetésekre, „úgy éreztem, mintha már minden tesztelést és egy fél szezont lezártam volna. Halott voltam” – magyarázza. „Aztán rájöttem: még egyetlen métert sem vezettünk. Ez a szint.”
Azt mondja, hogy még mielőtt a Haas befejezte volna az első futamot Ausztráliában, néhány alkalmazott már be is adta a felmondását, mert annyira nehéz volt a munka. „Egyszerűen kemény, és mindenki a füst alatt fut” – mondja, és levonja a kemény következtetést: »Nem szeretném újra csinálni«.
Mert: „Ha azt képzeli, hogy rossz, akkor még rosszabb. Őszintén!” Három nappal azelőtt, hogy az autót először beindították volna, Komatsu meg volt győződve arról, hogy három nap alatt nem lehet megcsinálni. „De megcsináltuk. „
„Romains P6 nélkül még többen lemondták volna!”
Ausztrália előtt pedig csak az volt a cél, hogy befejezzük a versenyt. „Mert nem hiszem, hogy gyakoroltunk volna versenyszimulációt vagy elég boxkiállást. Aztán amikor Ausztráliába érsz, a terhelés egyszerűen hihetetlenül nagy. Teljesen átdolgoztuk az éjszakát” – emlékszik vissza az akkori vezető mérnök.
„És a verseny előtti vasárnapra, a boxkiállás-gyakorlatokat csütörtökre, péntekre és szombatra időzíted, igaz? És ebből semmi sem történt meg. Szóval az első boxkiállást élőben, a versenyen végezted el” – mondja Komatsu. „És ennyi az őrület, aminek kiteszed magad.”
„Ez egy győzelem számunkra” – mondja @RGrosjean, miután áthaladt a célvonalon a AusGP versenyen. HaasF1 pic.twitter.com/vuTmne0ky8
– MoneyGram Haas F1 Team (@HaasF1Team) Március 20, 2016
A várakozásokkal ellentétben a Haas első melbourne-i versenye teljes sikerrel zárult. Bár a látványos balesetben Fernando Alonso is benne volt, aki összeütközött Esteban Gutierrez Haasával, ami miatt az egyik autó idő előtt kiesett, Romain Grosjean egy meglepő hatodik hellyel biztosította a sikeres rajtot.
„Úgy gondolom, hogy Romain hatodik helye nélkül többen is lemondták volna a versenyt” – mondta Komatsu.