Az Everton szurkolói a döntetlen ellenére is szeretettel gondolnak vissza az utolsó Merseyside-i derbire a Goodison Parkban. Számukra ez egy 120 meccses történet „briliáns befejezése” volt
Ian Rush 1982-ben szerzett négy gólja vagy a Liverpool négy elpuskázott előnye egy FA-kupa-mérkőzésen 1991-ben – a Goodison Parkban rendezett Merseyside derbik olyan izgalmas történetekkel szolgáltak, amelyekkel minden bizonnyal egy egész könyvet meg lehetne tölteni.
A szerda este lejátszott legutóbbi fejezetre valószínűleg különösen az Everton-szurkolók fognak szívesen visszagondolni a jövőben: A hosszabbítás nyolcadik percében ugyanis James Tarkowski, aki 100. meccsét játszotta a Toffees színeiben, a 2-2-es végeredményt beállítva röplabdával bebiztosította az emlékezetes befejezést – ez volt a legutóbbi gól, amely a Merseyside derbin született a Premiershipben az adatrögzítés kezdete óta (2006/07 óta). „Ragyogó befejezés volt számunkra. Az utolsó goodisoni Merseyside derbit befejezni és az utolsó percben gólt szerezni, bizonyos értelemben illik hozzá” – mondta David Moyes menedzser a TNT Sportsnak adott interjújában.
A gól minden bizonnyal megóvta az Everton-szurkolókat a kárörömtől: Ha a középhátvéd nem csapott volna le a késő hajrában, a Vörösök több derbigyőzelmet ünnepelhettek volna a Goodison Parkban, mint a házigazdák – a közvetlen összehasonlítás mindkettő 41 győzelemmel (38 döntetlen) zárult. A Toffees ennek megfelelően ünnepelt. Néhány szurkoló a gól után a pályára ugrott és megölelte a játékosokat. „Hallgassátok a zajt a lelátón, hihetetlen. Erre emlékezni fognak” – mondta Tarkowski.
Az extázist azonban kezdetben nagy borzongás követte, amikor a VAR közbelépett. A gólszerzőnek rossz érzései voltak azokban az aggasztó percekben. „Nem sok gólt lövök, így azt gondoltam, jellemző lesz, ha nem ismerik el a gólt” – magyarázta a 32 éves játékos.
Végül azonban az ösztönei őt igazolták, így ő lett a Merseyside derbi utolsó gólszerzője a Nagy Öreg Hölgyben. „Nagyszerű gólt lőtt ma este, amely be fog vonulni a történelembe” – mondta Moyes. A következő szezontól új korszak kezdődik a Bramley-Moore Docksban épült Everton Stadionban.