A Hyundai azt tervezi, hogy a Svéd Rallyn debütál az i20 N Rally1 továbbfejlesztett modellje: Monte Carlo átmeneti raliként
Thierry Neuville reméli, hogy a Hyundai i20 N Rally1 régóta várt továbbfejlesztett modellje a februári Svéd Rallyn debütálhat a rali-világbajnokságban (WRC). „Remélhetőleg Svédországban” – mondta Neuville az Autosportnak, amikor arról kérdezték, mikor lesz először látható az új autó egy ralin.
A dél-koreai gyártó üzemi csapata a tavalyi szezon nagy részét azzal töltötte, hogy a 2025-ös szezonra egy jelentős raliautó-frissítést fejlesszen. A Hyundai azonban a jövő héten Monte-Carlóban mégis a 2024-es modellel kezdi meg az új WRC-szezont – az új szabályokhoz igazítva, amelyek nem tartalmaznak hibrid meghajtást.
A Hyundai eredetileg azt tervezte, hogy a 2025-ös szezonra egy szinte teljesen új járművet homologizál. Ezt a tervet azonban elvetették a 2025-ös technikai szabályzattal kapcsolatos bizonytalanságok miatt. Ehelyett a Hyundai egy átfogó frissítési csomagot dolgozott ki, amely négy úgynevezett homologizációs jokert használt fel.
A 2025-re vonatkozó módosított fejlesztési terv
A csapat egyelőre nem tette közzé a járművön végrehajtott változtatások részleteit. A pilóták azonban már az elmúlt szezonban tesztelték az átdolgozott modellt, és a tél folyamán folytatódott a további fejlesztés. Az átdolgozott i20 N Rally1 most várhatóan a február 13. és 16. között megrendezésre kerülő Svéd Rallyn debütál.
A fejlesztésekkel kapcsolatban Neuville így nyilatkozott: „Ez jó. Nagyon korlátozottak a változtatási lehetőségeink, de jól érzem magam az új autóban.”
Monte Carlo mint átmeneti rali
A Hyundai csapatfőnöke, Cyril Abiteboul nemrég aggodalmának adott hangot, hogy a 2025-ös frissítés nem lesz kész Monte-Carlóra. A világbajnok Thierry Neuville osztja ezt a nézetet, hiszen a 2025-ös Monte-Carlo rali egy különleges esemény
„Nem probléma [a 2024-es modell vezetése]. Ez egy különleges esemény, és a [Hankook új] gumiabroncsa amúgy is a legnagyobb kihívás lesz Monte-Carlóban” – magyarázza Neuville.
„Rengeteg új változó van: az autón végrehajtott változtatások, a hibrid hajtáslánc eltávolítása és a kisebb súly. Attól függ majd, hogy néhány szakasz után mennyire érezzük jól magunkat az autóban – ez döntő lehet„ – mondja a címvédő.”
Vezetőváltás a Hyundai-nál
A 2025-re vonatkozó technikai változások mellett a Hyundai a tél folyamán a vezetőség átszervezését is végrehajtotta. Christian Loriaux, a WRC-csapat programigazgatójának meglepő távozása nyomot hagyott.
Loriaux, aki 2021 óta a csapat technikai tanácsadójaként játszott meghatározó szerepet, most az Overdrive Racinghez költözött, hogy a Toyota rally-rali programján dolgozzon.
„Meglepetésként ért minket, és nyilvánvalóan csalódottak vagyunk, hogy elhagyta a csapatot” – mondta Neuville. „De az egyik célját elérte – [megnyerte] a pilóták bajnoki címét -, és most lehetősége van egy új kihívást vállalni. Minden jót kívánok neki. „