Ausztrália bejutott az interkontinentális döntőbe az utolsó előtti vb-jegyért. A Socceroos egy kései Hrustic-gólnak köszönhetően 2-1-re legyőzte az Egyesült Arab Emírségeket.
Az európai világbajnoki selejtezők befejezése után Katarban már csak a döntőbe jutásért kell küzdeni. Míg az ausztrálok számára a részvétel már szinte mindennapos (2006 óta minden világbajnokságon képviseltetik magukat), az Egyesült Arab Emírségek számára ez továbbra is nagy álom marad: Csak 1990-ben sikerült az országnak jegyet váltania a világbajnokságra.
A kontraszt a kezdetektől fogva a játékban is megmutatkozott. Az ausztrálok a frankfurti Hrusticcsal és a szentpáli Irvine-nal a kezdő tizenegyben azonnal átvették a játék irányítását – azért is, mert az Egyesült Arab Emírségek mélyen a saját térfelükre húzódtak
A Socceroos nehezen birkózott meg a szenvedélyes emírségekiekkel, és az első félidőben egyetlen gólszerzési lehetőséget sem tudott kialakítani. A másik oldalon más volt a helyzet: Az Egyesült Arab Emírségek Harib Abdalla Suhail révén továbbra is szúrópróbaszerűen alakítottak ki helyzeteket – a balszélső azonban az egyik ilyen ellentámadásból kimaradt a vezetés (36.). Emiatt a mérkőzés gólnélküli eredménnyel vonult az öltözőbe.
Irvine a szünet után a középpontban
A játék a folytatás után alig változott. Az ausztrálok azonban hatékonynak bizonyultak, és megragadták első lehetőségüket a vezetés megszerzésére: Irvine néhány méterről a hálóba tolta a labdát (53.). Aki azt hitte, hogy a játék most a várt irányt veszi, az tévedett. Az Egyesült Arab Emírségek Caio Canedo (57.) révén vágott vissza, miután Irvine légzuhatagba került.
A szentpáliak a következő percekben ismét a középpontba kerültek. A keresztlabdája után Goodwin éppen csak célt tévesztett (62.). Ezt követően ismét ellaposodott a játék, mígnem Joker Mclaren Hrustic remek előkészítése után Khalid Eisa nem talált be (79.).
Hrustic lövi a győztes gólt
Bár az ausztrálok a záró szakaszban már nem kockáztattak, Hrustic megszerezte a döntő gólt. Egy elrontott sarokrúgás után a frankfurti játékos egy elrontott röplabdával 2:1-re szépített (84.).
Míg az Egyesült Arab Emírségek álma az 1990 óta első világbajnoki szereplésről szertefoszlott, a Socceroos már csak egy győzelemre van a vb-döntőtől: június 13-án Peru ellen játszanak az utolsó előtti jegyért.
