Max Verstappen győzött Szuzukában a gyengébb autó ellenére – a Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner beszél pályafutása egyik legjobb hétvégéjéről
Egy emlékezetes hétvége: Max Verstappen megnyerte a 2025-ös Japán Nagydíjat egy olyan autóval, amely a Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner szerint „szó szerint a feje tetejére állt”. Ami papíron esélytelen győzelemnek hangzik, az a valóságban kemény munka, tökéletes beállítások és elsőrangú vezetés eredménye volt.
Horner a verseny után tele volt dicsérettel sztárpilótája iránt – és Verstappen egyik legjobb hétvégéjéről beszélt, amit a Forma-1-ben valaha is megélt. „Azt hiszem, ez volt Max egyik legjobb hétvégéje – magyarázta a brit Szuzukában.
„Teljesen megváltoztattuk az autó beállításait. Rendkívül szorosan együttműködött a mérnökökkel. Végül olyan autót tudtunk neki adni a Q3-ban, amivel ezt a szenzációs kört tudta megtenni. És [vasárnap] ezt egy kemény, de megérdemelt győzelemre váltotta egy közvetlen párharcban.”
A siker jelentősége nyilvánvaló Horner számára: „Nincs jobb erősítő, nincs nagyobb motiváció, mint egy győzelem – és pontosan ezt értük el ezen a hétvégén. Az egész Milton Keynes-i csapat megérdemli. És Max, ez az ember olyan, mint egy kerekeken guruló motivátor.”
Horner: Pénteken „még mindig teljesen el voltunk maradva a tempótól ”
Különösen lenyűgöző: Verstappen köre a Q3-ban, amellyel az elméletileg gyengébb anyag ellenére is érvényesült a McLaren erős konkurenciájával szemben. „Ha megnézzük a Landóval való átfedéseket, láthatjuk, hogy abszolút egyenrangúak voltak. Voltak nüanszok. Lando a hatos kanyarban volt erős, Max az első degnerben. A különbség az utolsó sikánban jött – és Max egyszerűen tökéletesen elkapta” – mondta Horner.
Az, hogy papíron nem a Red Bull autója volt a favorit, csak még jobban kiemeli a teljesítményt. „Elméletileg a McLaren volt előrébb. De Max egyszerűen mindent kihozott belőle. Ez volt a különbség.” Ha mindkét McLaren a legjobb szektorát kombinálta volna, akkor pápai kettős pole lett volna a Piastri-Norris sorrendben
De a Red Bull útja minden volt, csak nem előre eldöntött. Horner leírja, mennyire messze volt a csapat a versenyképes alaptól pénteken. „A hétvége elején úgy tűnt, hogy teljesen el vagyunk maradva a tempótól. De a csapat bejuttatta az autót egy működő ablakba – és Max aztán megmutatta, miért van az egyes rajtszám az autóján.”
Magán a versenyen sem ment minden simán. Egy boxkiállás során a csapat kihagyott egy tervezett első szárnybeállítást, ami a tervezettnél nagyobb alulkormányzottságot eredményezett. De Verstappent még ez sem hátráltatta: „A teljesítménymérnök segítségével és néhány beállítással [a kormányon] a verseny során ezt valamennyire kompenzálni tudtuk” – mondta Horner.
Harc a McLaren ellen: Horner az új első szárnyszabályokról spekulál
A japán győzelemmel Verstappen egyetlen pontra csökkentette hátrányát a pilóták bajnokságában Lando Norrishoz képest. „Számunkra egyértelmű, hogy a versenyzői címre koncentrálunk. A konstruktőri cím nehezebb lesz, de sosem adjuk fel. Ez egy hosszú év” – mondta a Red Bull csapatfőnöke.
Egy további ismeretlen még tovább tolhatja az erőviszonyokat a közeljövőben: Az első szárnyra vonatkozó közelgő szabályváltozás, amely a kilencedik, spanyolországi futamtól lép életbe. Horner szerint: „Az, hogy ez hogyan hat majd a különböző autókra, teljesen nyitott kérdés. De tudjuk, hogy min kell dolgoznunk – és hogy a fejlődés üteme döntő fontosságú lesz idén.”
„Ez az év egy maraton lesz. Ha valamit megtanultunk a tavalyi évből, az az, hogy minden nagyon gyorsan változhat. Alig van valami a topcsapatok között. Arról van szó, hogy kihasználjuk a lehetőségeket – és ezt tettük ezen a hétvégén. Pontosan ez volt az a pillanat, amire a csapatnak szüksége volt. A megfelelő válasz a megfelelő időben. „
