Liam Lawson egy baleset után feladja a Red Bull debütálását Melbourne-ben: Christian Horner csapatfőnök azonban nem hibáztatja az új-zélandi versenyzőt
Liam Lawson végül csak tíz körrel maradt le, és befejezte volna debütáló versenyét a Red Bull színeiben Ausztráliában: De nem így történt, a tizedik helyen bukott az esőáztatta pályán a kettes kanyarban – pontosan ott, ahol a Racing Bulls utódja, Isack Hadjar már a bemelegítő körben kiállt
A Red Bull tanácsadója, Helmut Marko számára nem jelentenek nagy meglepetést az újoncok nehézségei a rendkívül nehéz körülmények között az Albert Parkban: „Antonelli kivételével az összes junior hibázott. Láthatjuk, hogy ilyen időjárásban és ilyen körülmények között kell némi rutin” – kommentálta józanul a fiatalok teljesítményét az ORF-en az osztrák.
Lawsonra azonban 2025-ben különösen nagy nyomás nehezedik, hiszen az új-zélandi azért került a Red Bull A-csapatába, mert Sergio Perez sok balesete és gyenge teljesítménye túl sok lett az illetékeseknek – ennek fényében keserű a debütálás az új csapatban, hiszen a 23 éves versenyző szinte zökkenőmentesen csatlakozik a mexikói szökéssorozatához
Lawson: „Aztán a vártnál erősebben kezdett el esni az eső ”
A csapatfőnök Christian Horner mindazonáltal a csalódást keltő teljesítmény után is óvni szeretné új kettes számú versenyzőjét: „Kihívást jelentő hétvége volt számára. Változtattunk az autón, és egy kicsit több leszorítóerőt adtunk neki, de ezen a pályán rendkívül nehéz az előzés” – magyarázta Horner Lawsonra utalva.
A kvalifikáción tapasztalt nehézségek után nem tudott a 18. helynél előrébb kerülni. A csapat ezért a szükségből erényt csinált, elvégezte a fent említett módosításokat, például egy új hátsó szárnyat, és a boxutcából küldte a versenyre Lawsont. A terv azonban csak korlátozottan vált be, ahogy arról maga az új-zélandi is beszámolt a verseny után:
„Egy többnyire vizes versenyben reménykedtünk. De gyorsabban felszáradt, mint amire számítottunk”. Az eredmény: „Az első stintben komoly problémáink voltak az első gumikkal, amelyek túlmelegedtek. A vége felé tovább száradt, így slick gumikra váltottunk. A slick gumikon néhány körön át jó volt a tempó, de aztán a vártnál erősebben kezdett el esni az eső” – magyarázta Lawson.
„Először azt hittük, hogy csak a harmadik szektorban lesz vizes, és a pálya többi részén át tudunk jutni. De aztán mindenhol esett az eső – és nem tudtam az autót a pályán tartani” – mondta a kiwi a 47. körben történt kiállásáról, amikor még mindig slick gumikon volt, ne feledjük.
Horner ezért Lawson védelmére kel: „Vállaltuk a kockázatot, hogy sokáig kint hagytuk, mert úgyis kiesett a pontversenyből. Úgy gondoltuk: ‘Miért ne? Kockáztassunk, és lássuk, hogy kifizetődik-e’. De pont abban a pillanatban kezdett el jobban esni az eső” – mondja a csapatfőnök, aki inkább a stratégáira hárítja a felelősséget, mint a pilótára: »Szóval őt hibáztatni az utolsó megpördülésért nem lenne teljesen igazságos.«.
Lawson azonban nem akar elbújni főnöke kijelentései mögé: „Egyetértettünk, és vállalni akartuk a kockázatot, ez egy közös döntés volt” – mondja: „Végül csak bocsánatot tudtam kérni a balesetemért.”
Horner figyelmezteti a „rugalmas” Lawsont Kínára
Mindezek után Lawson arról számol be, hogy pályafutása során megtanulta jobban kezelni az ilyen visszaeséseket, így a Red Bull számára nehéz első hétvége ellenére sem gyötrik önbizalomhiány: „Szerencsére csak néhány nap szünet van” – mondja az új-zélandi: „Már csak a következő futamot várom. ”
A csapatfőnök Horner azonban óva int a sanghaji nagy elvárásoktól is: „A következő hétvége sem lesz könnyebb, hiszen ez egy sprintverseny egy olyan pályán, amit még nem ismer. De ő rugalmas. Ez a hétvége nem volt jellemző arra, hogy mire képes valójában” – véli a brit, aki arra is rámutat, hogy versenyzője száraz körülmények között futott egy-két tetszetős köridőt.
Lawson maga is megerősíti, hogy nem volt minden olyan rossz, mint amilyennek Ausztráliában tűnhetett: „Hogy őszinte legyek, már a teszteken is jól éreztem magam az autóval, szóval nem arról volt szó, hogy még alkalmazkodnom kellett volna. Egyszerűen csak egy nehéz hétvége volt. „
