A Honda ismét öt versenyzővel áll rajthoz Szaúd-Arábiában, és az egyik legnagyobb favorit – Ricky Brabec és Adrien van Beveren a két élen
A Honda ismét nagy létszámú kontingenssel támad a 2025-ös Dakar-ralin Szaúd-Arábiában. A csapat az egyik legnagyobb favorit. Ricky Brabec a legutóbbi kiadáson megszerezte második összesített győzelmét. Adrien van Beveren volt a másik Honda-pilóta a dobogó harmadik fokán.
A Rally Raid világbajnokságban a cím a Hero pilótája, Ross Branché lett, részben azért, mert egyetlen Honda pilóta sem indult az összes fordulóban. Van Beveren végül tizenkét ponttal maradt le Branch mögött, és a világbajnokság második helyén végzett. A Honda azonban megnyerte a gyártók világbajnokságát.
Egy évvel ezelőtt a Honda egy teljesen új motorral indult Szaúd-Arábiában. A világbajnoki szezon során a CRF 450 Rallyt részletesen továbbfejlesztették. Ezért nagy a bizalom, hogy az erős versenyzői gárda ismét képes lesz megnyerni a Dakart.
Brabec és van Beveren mellett a Honda Tosha Schareina, Skyler Howes és Pablo Quintanilla magasan képzett versenyzőket küld a versenyre. A rivális KTM ezzel szemben csak három versenyzőt indít.
A címvédő Brabec számára a közelmúltbeli felkészülés nem a tervek szerint alakult. Az októberi Marokkó Rallyn az amerikai-amerikai az első szakaszon bukott, és ki kellett állnia. Megsérült a jobb lába.
„A térdem és a szalagjaim rendben vannak” – adta meg a jelszót Brabec. „Ez volt a legnagyobb aggodalom a baleset után. Az egyetlen negatívum, hogy ez befolyásolta az edzésemet, de a kerékpáron kívül is tudok mást csinálni”.
„Úgy érzem, hogy ez a helyzet valójában jobb. Mert néha olyan keményen edzünk, hogy mire elkezdődik a Dakar, már kiégünk.” Brabec januárban tizedik alkalommal vág neki a Dakarnak
Ő a 13. versenyző, aki egynél több összesített győzelmet tudott elérni. Ha ezúttal is nyer, ő lenne a nyolcadik versenyző, aki egymás után nyerne. De ez nem lesz könnyű feladat.
„Az első győzelmet vagy dobogót megszerezni nem könnyű. Az emberek azt mondhatják, hogy szerencsés voltál. A második győzelem sem könnyű. Szóval biztosan nem lesz könnyű harmadszor is nyerni” – ismeri fel Brabec.
„Nagy céltábla van a válladon, és mindenki meg akar verni. Három győzelem persze hihetetlen lenne”. Brabec az új évre egy másik célt is kitűzött maga elé, hiszen a Rally Raid Világbajnokság összes fordulóján szeretne indulni
Van Beveren végre győzni akar
Van Beveren tizedik alkalommal indul a Dakaron is. A tavalyi első dobogós helyezése nagy megkönnyebbülést jelentett. A világbajnoki második hely is mutatta a francia jó formáját.
„Azon versenyzők közé tartozom, akik minden ralin az élen vannak” – mutatja önbizalmát van Beveren. „A bajnoki címre hajtok. Elég okunk van arra, hogy higgyünk benne. Továbbfejlesztettük a motort, és rengeteg bizalmat építettem a CRF-be.”
„Van múltam a homokon, de most már bármilyen terepen gyors vagyok. Még kavicson is, ami korábban nem volt így. Szeretek kockáztatni, de mindig úgy érzem, hogy uralom a helyzetet. Ez nagyon jól illik a Hondához.”
„Nem titok, hogy a Dakar megnyerése a célom. Ez az álom segített abban, hogy a sok kudarc ellenére is kitartsak. Voltak időszakok, amikor fel lehetett volna adni a hitet. Az első dobogós helyezésem után mindenki azt mondta, hogy jól csináltam.”
„Minden, ami a pályafutásom során történt velem, a célba érkezés olyan, mint egy győzelem. Ha a verseny végén belenézhetsz a tükörbe, és azt mondhatod, hogy mindent beleadtál, akkor sikeres Dakar volt.”
A Honda hat versenyzőt indított a legutóbbi versenyen. Ignacio „Nacho” Cornejo a Hero-ra váltott. A Honda felállása tehát öt versenyzőre csökkent
