A szezon előtt Justus Hollatz az Euroligába, az Anadolu Efes Isztambulhoz igazolt. Friss világbajnokként érkezett. A válogatott játékos most a bajnoki cím megnyeréséről, Dennis Schröder csapatkapitányról és a csapatkémiáról beszélt.
Jusztus Hollatz tizenkét német válogatott játékos egyikeként utazott el augusztusban a Japánban és a Fülöp-szigeteken megrendezett kosárlabda-világbajnokságra. Körülbelül egy hónappal ezelőtt világbajnokként tért haza. „Ilyen fiatalon már ilyen sikert ünnepelni, világbajnoknak lenni – nem is érzem valóságosnak” – mondta a török „S Sport”-nak adott interjújában. „Minden a helyére került.”
A német irányító hat mérkőzésen játszott a világbajnokságon, bár a felkészülés során megsérült a lába. A csapathierarchiában más játékosok megelőzik a hamburgi születésű játékost, de Hollatz a jövő embere – aki most a legmagasabb európai szinten is tapasztalatot szerezhet.
Az Anadolu Efes Isztambulhoz történt átigazolása miatt a 22 éves játékos ezentúl az Euroligában fog játszani. Csütörtök este részt vett csapata 80:103-as győzelmében a címvédő Real Madrid ellen (9:25 perc, három pont, két assziszt). „Rengeteg Efes-meccset néztem, és felnéztem olyan játékosokra, mint Shane Larkin vagy Pleiss Tibor” – mondta Hollatz, aki mostantól az amerikai sztár és a német center – mindketten kétszeres Euroliga-győztesek – oldalán játszik. „Boldog vagyok, hogy megkaptam ezt a lehetőséget.”
Noha az Efes az elmúlt időszak sikerei és Ergin Ataman (most Panathinaikosz Athén) edző távozása után felfordulás előtt áll, Hollatz szerint jól be tudott illeszkedni. „Úgy tűnik, hogy ez egy szórakoztató csapat, sok a nevetés. Még nem ismerem az összes belső viccet, de igyekszem majd megérteni őket”.
Az elmúlt hónapok a német válogatottban megmutatták, hogy mennyire fontos a jó csapatkémia, elvégre a pályán és azon kívül is. „Minden passzolt” – mondja Hollatz, aki már a tavalyi, hazai rendezésű Európa-bajnokságon is tagja volt a bronzérmes csapatnak.
Hogy a DBB-válogatott szerkezete rendkívül rugalmas, azt mindenekelőtt az mutatta, ahogyan a szlovéniai mérkőzésen Dennis Schröder és Daniel Theis között egy időkérés során kialakult nyilvános vitát, majd az azt követő, Gordon Herbert szövetségi edző és Schröder közötti veszekedést kezelte. A mérkőzésre és a tornára nem volt negatív hatással. „Az edző az első naptól kezdve mondta, hogy valamikor lesz egy konfliktus” – mondta Hollatz. Herbert ugyanakkor kifejtette, hogy ezt a vitát csapatként kell megoldani – ami jól sikerült: Schröder és Theis már a mérkőzés alatt kibékült, Herbert pedig később bocsánatot kért Schrödertől.
Az NBA-sztár később ezt a bocsánatkérést tette felelőssé a bajnoki győzelemért és saját személyes csúcsteljesítményéért. Schröder a világbajnokság legjobb játékosaként vezette a csapatot a döntőbe. „Ő az a bizonyos srác” – áradozott Hollatz a védő társáról. „Hihetetlen szinten játszik, különösen FIBA-szinten. Ő volt az, aki az elejétől fogva azt mondta nekünk, hogy aranyat akarunk nyerni.”
