Mi lesz Pat Fry feladata az első hetekben a Williams új mérnöki főnökeként, és mekkora befolyása lesz a 2024-es Forma-1-es autó tervezésére
„Alig várjuk, hogy Pat Fry néhány héten belül csatlakozzon hozzánk” – mondta a Williams csapatfőnöke, James Vowles. Ez a kijelentés pedig nem meglepő: elvégre a Williamsnek sokáig tartott, mire megfelelő utódot talált Francois-Xavier Demaison helyére, aki 2022 decemberében távozott a versenycsapattól. Most eljött az idő: Fryval a Williamsnek 2023. november 1-től ismét lesz technikai igazgatója.
„Akkor az első dolog, hogy tárt karokkal fogadjuk Patet a csapatunkban” – mondta Vowles. A Grove-ban töltött első napjaiban a Williams újdonsült vezetőjének rengeteg új benyomással és arccal kell majd megbirkóznia: „Meg kell mutatnunk neki, miről szól a csapatunk, mit képviselünk. És megmutatjuk neki az egész személyzetet, akik keményen dolgoznak a mindennapokban”.
Fry beiktatására pedig sürget az idő: „Novembertől februárig nincs sok idő, és akkor már az új autót mutatjuk be” – mondja Vowles csapatfőnök. Ezért Fry valószínűleg „nem tud túl sokat hozzájárulni” a jövő évi autó előkészítéséhez, hiszen a 2024-es Williams nagyrészt már meg van tervezve, és a további fejlesztések is tervben vannak.”
Mit tehet még Pat Fry 2023-ban
De ez nem jelenti azt, hogy a jövő évi Williamsen ne lenne rajta Fry kézjegye, folytatja Vowles. „Pat nyilvánvalóan kamatoztathatja a tudását, és rámutathat olyan részletekre, amelyek másképp alakulnak, mint amire ő számított”.
Ráadásul új technikai igazgatóként Fry várhatóan részt vesz legalább egy helyszíni találkozón egy nagydíjon a 2023-as szezonban, „hogy beilleszkedhessen a csapatba, és láthassa, hogyan teljesít a [jelenlegi] autó, hol vannak az erősségek és hol a gyengeségek” – mondja Vowles.
Hozzáteszi: „Mindez néhány hét alatt történik. A Forma-1 olyan gyorsan változó üzletág, hogy hat hét alatt remélhetőleg valódi előrelépéssé tudja alakítani a behozott szakértelmet. És ezt meg kell tennünk Pat-tel, hogy a 2024-es szezon előtt meg tudjunk lépni.”
Pat Fry: Több mint három évtizedes Forma-1-es tapasztalat
Fry Forma-1-es veteránnak számít: már 1987-ben aktívan részt vett a nagydíjakon, és azóta számos vezető pozíciót töltött be olyan topcsapatoknál, mint a Ferrari, a McLaren és a Renault/Alpine. Fry egyedül a McLarennél töltött 17 évet, ez idő alatt három versenyzői világbajnoki címhez járult hozzá Mika Häkkinennel és Lewis Hamiltonnal, valamint 1998-ban megnyerte a konstruktőri bajnokságot.
Fry utoljára a 2023-as Forma-1-es szezonban dolgozott az Alpine-nál. Az év közepén egy belső átszervezés részeként távozott a csapattól, és úgy döntött, hogy motorsportkarrierjét a Williamsnél folytatja.
