Helmut Marko arra utal, hogy akár vissza is vonulhat a Forma-1-ből, ha Max Verstappen egy nap úgy dönt, hogy nem akar tovább a Red Bullnál versenyezni
Ez volt talán az egyik legerősebb pillanata annak az interjúnak, amelyet a megjelenése óta több mint 100 ezren láttak a különböző csatornákon, és a média világszerte idézett belőle. Egy pillanat, amelynek története 2025. március 11-én kezdődik a salzburgi Hangar-7-ben
A Hangar-7-ben minden hétfőn a ServusTV magánszolgáltató Sport und Talk című műsorát rögzítik. Egy héttel a 2025-ös Forma-1-es szezon kezdete előtt pedig a korábbi nagydíjpilóta Christian Klien és a Red Bull motorsport-tanácsadója, Helmut Marko vendégeskedik.
A műsor végén a műsorvezető Christian Nehiba egyfajta gyors kérdezz-feleleket tart. Mondatokat kezd, és megkéri vendégeit, hogy fejezzék be azokat. Az egyik ilyen mondat: „El tudom képzelni az életemet a Forma-1 nélkül…”. A legtöbb néző valószínűleg azt várta volna, hogy Marko ezt a következővel egészíti ki: „Alig tudom elképzelni” vagy valami hasonlóval.
Ehelyett a 81 éves férfi azt mondja: „… el tudom képzelni”. És hozzáteszi: „Nem túl jól, de sokféle érdeklődési köröm van. Nem gondolok állandóan a Forma-1-re. Amikor ott vagyok, akkor az áll a középpontban. De az élet annyi minden mást is kínál az embernek.” Ha még egy álmot szeretne teljesíteni az életében, az valószínűleg az lenne, hogy „több ideje legyen” – mondta Marko.
Ebből egy nagy nyugdíjas sztorit csinálni újságírói túlzás lenne. Az az állítás azonban, hogy Marko jobban el tudja képzelni az életét a Forma-1 nélkül, mint néhány évvel ezelőtt, kívülről nézve ésszerűnek tűnik.
A Formula1.de YouTube-csatornán 2025. március 28-án reggel rögzített interjúban az utolsó kérdés így hangzik: „Dr. Marko is abbahagyja a Forma-1-et, ha Max Verstappen valamikor már nem a Red Bullnál versenyez?”. Marko egy pillanatra elgondolkodik, egy pillanatra az irodájában az íróasztalon lévő webkamera lencséje mellé néz, majd így válaszol: „Ez egy jó ok lehet, igen.”
Valószínűleg csak maga Marko tudja, hogy ez mit jelent a személyes jövőbeli tervei szempontjából. De mivel közeli barátai, Niki Lauda 2019 májusában és Dietrich Mateschitz 2022 októberében meghalnak, valamint Christian Hornerrel való belső súrlódásai miatt, amelyeket Marko az interjúkban mindig relativizált, joggal feltételezhető, hogy mindenekelőtt a Max Verstappenhez fűződő szoros kapcsolat tartja őt a Forma-1-ben 81 évesen is.
Amennyiben Verstappen úgy dönt, hogy elhagyja a Red Bullt (amit nemrég reális lehetőségként vázoltak fel, legalábbis olyan kívülállók, mint a McLaren vezérigazgatója, Zak Brown vagy a Sky szakértője, Ralf Schumacher), Marko valószínűleg ezt is természetes végpontnak tekintené a Forma-1 legmagasabb szintű tevékenységének. Még akkor is, ha ennek kapcsán fontos hangsúlyozni, hogy ő maga is reméli, hogy még sokáig sikeresen elkísérheti Verstappent a Red Bull autóiban.
Marko a Red Bull globális motorsportprogramjának tanácsadói szerepét Mateschitzzel évekig kézfogással látta el. Mateschitz halála után került sor először szerződéskötésre. Ez eredetileg 2024 végéig szólt – és csak tavaly hosszabbították meg 2026 végéig.
A hosszabbítás részeként a Red Bull belső szerződései között szerepelt egy sokáig titokban tartott kiegészítő megállapodás is, amely eredetileg Verstappennek jogot adott arra, hogy a 2028-ig szóló szerződését a Red Bull-lal idő előtt kilépjen, ha Marko már nem lesz ott motorsport-tanácsadó. Marko kötelezően vállalta, hogy legalább 2026 végéig nem hagyja el a Red Bullt.
Az a feltételezés tehát, hogy Helmut Marko illusztris Forma-1-es karrierje ugyanazon a napon ér véget, amikor Max Verstappen távozik a Red Bulltól, meglehetősen valószínűnek tűnik. Legalábbis a dolgok mai állása szerint, a 2025-ös Forma-1-es szezon kezdetén.
