Helmut Marko számára Carlos Sainz a Forma-1 egyik „csúcsembere” – annak, hogy nem jött össze neki a Red Bullnál, egyetlen oka van, mégpedig Max Verstappen
Egy ideje már a Red Bull juniorjai a legerősebb juniorcsapat a királykategóriában. A 2021-es Forma-1-es szezon rajtrácsára vetett pillantás is ezt mutatja, hiszen a 20 pilóta közül hét a Red Bull juniorcsapatából kerül ki.
Közöttük van Carlos Sainz, aki első éveit a Toro Rossónál töltötte a Forma-1-ben, majd a Renault-nál és a McLarennél töltött időszakok után az elmúlt szezonban a Ferrarihoz igazolt. A Red Bullnál akár karriert is csinálhatott volna, ha nem lett volna egy bizonyos Max Verstappen.
A Red Bull motorsport-tanácsadója, Helmut Marko az osztrák ‘Autorevue’-nak elmondta: „Sainznak pechje volt, hogy a döntő pillanatban Verstappennel találkozott”. A holland a 2015-ös szezonban Sainz csapattársa volt. 2016-ban, mindössze négy futam után a Red Bull vezető csapatába került.
„Már az első teszten Silverstone-ban láttuk, hogy rögtön szupergyors” – mondta Marko Sainzról. „Majdnem egy szinten volt Verstappennel. Majdnem. De aztán amikor Verstappen és Sainz között kellett választanunk, egyértelmű volt.”
Marko így emlékszik vissza: „Mindketten csalódottak voltak, de az apa a legjobban. Először a Renault-nak adtuk kölcsön, mert a szerződésünk még mindig futott. Sainz minden bizonnyal az egyik legjobb pilóta. Ezt bebizonyította. Az én szememben kiábrándította Leclerc-et.”
Sainz ugyanis a Ferrarinál töltött első szezonjában a Scuderia öt dobogós helyezéséből négyet szerzett, és a világbajnoki tabellán az ötödik helyen végzett, két hellyel megelőzve csapattársát, Charles Leclerc-et, aki 2019 óta már a vörösöknél versenyez. „A sebességet tekintve Sainz ott volt, Leclerc csak sok balesetet szenvedett” – értékelt Marko.
„A McLarennél pedig láthattad, hogy Norris az egyik fiatal, aki a legjobban megvetette a lábát. És Sainz abszolút tartotta vele a lépést” – összegzi a motorsport-tanácsadó Sainz McLarennél töltött időszakát, akinek a spanyol 2019-es brazíliai harmadik helye volt az első dobogós helyezése öt év után.
