Ausztrália a helyéről biztosította be utolsó előtti vb-jegyét Peru ellen. A gól nélküli döntetlen után a büntetőpárbajra külön becserélt kapus, Redmayne tartotta a döntő pontrúgást.

Franciaország, Dánia és Tunézia csoportellenfeleit keresték Katarban. Mind az ausztrálok – Hrustic (Frankfurt), Irvine (St. Pauli) és Leckie (volt Hertha) a kezdő tizenegyben -, mind a peruiak szerették volna beteljesíteni a hatodik világbajnoki döntőről szőtt álmukat.

A kiegyensúlyozott statisztikák a pályán is tükröződtek. Mindkét csapat arra korlátozta magát, hogy nem hibázott, és mélyen a saját térfelén védekezett, amikor a labda birtokában volt. Emiatt eseménytelen első félidő alakult ki, amelyben sok minden történt a középpályán. Az ellenfelek támadófelállása is hasonlóságot mutatott: Az ellenfél tizenhatosába csak a jobbszélső Boyle és Carrillo révén lehetett bejutni.

Irvine fejesei túl pontatlanok

Mivel a játékból nem született lehetőség, az első kapura lövés egy sarokrúgásból érkezett. Mooy keresztlabdáját Irvine fejelte a kapu fölé (16.). A középpályás azonban, aki az ázsiai világbajnoki selejtezők 4. fordulójában az Egyesült Arab Emírségek ellen 2-1-re megnyert mérkőzésen már a nyitógólt is megszerezte, folyamatosan kereste az utat a büntetőterületre. De mivel a második fejese sem szállt a kapuba (38.), maradt a gólnélküli az első félidő.

A dél-amerikaiak, akik már az első félidő végső sípszava után felesküdtek a pályára, a folytatás után átvették a játék irányítását. A fölényük ellenére Ryannek még csak közbe sem kellett avatkoznia. A vezetés megszerzésének legjobb lehetőségét Cueva hagyta ki éles szögből – a balszélső csak a kapu külső oldalát találta el (68.).

Behich és Hrustic a lábán van a döntés

A meccs továbbra is egy kicsit nehézkes volt, amíg Ausztrália hirtelen kockázatot nem vállalt a záró szakaszban. Majdnem meg is hálálták erőfeszítéseiket, de Behich lövése csak a jobb kapufa mellé szállt (84.), Hrustic pedig nem tudta megelőzni Gallese-t (88.).

A rövid szünet lehetővé tette, hogy a sürgető időszak elszálljon. A hosszabbítás első szakaszában Ausztrália nem tudott a záró szakaszban mutatott teljesítményére építeni, így a peruiak visszataláltak a meccsbe. Az első 15 perc gyenge játéka után a hosszabbítás második harmadában azonnal felpörgött a játék.

Flores centikkel lemarad a vezetésről

Most Peru közelebb állt a vezetés megszerzéséhez: Cueva azonban ismét mellé lőtt (106.), majd egy perccel később Flores centikkel maradt le az 1-0-ról – fejese a jobb kapufán csattant. Ezt követően a játékosokon érződött a mérkőzés időtartamának megterhelése, így a mérkőzést a helyszínen kellett eldönteni.

De előtte az ausztrál edzőnek, Arnold Grahamnek volt egy ötlete: nem sokkal a vége előtt kapust cserélt, és Redmayne-t hozta be Ryan helyett – egy személyi húzás, amely kifizetődő volt.

Ausztrália sorozatban ötödször jut ki a világbajnokságra

De előbb volt egy kis ijedtség, amikor Boyle kihagyta az első büntetőt. Mivel a Socceroos másik négy lövője is betalált, a korábbi Hoffenheim-játékos Advincula pedig a kapufát találta el, a hatodik lövő egy-egy lövése eldöntötte a mérkőzést. Míg Mabil betalált, addig a döntő büntetőt Redmayne tartotta, aki lövés előtt egy ugratóval irritálta Valerát.

Ez lesz Ausztrália ötödik egymást követő döntőbe jutása. A csoportkörben a címvédő Franciaországgal, Dániával és Tunéziával találkoznak. Peru viszont lemaradt a hatodik világbajnoki döntőjéről, miután 2018-ban is részt vett rajta.