Ha Jorge Martin megnyeri a bajnoki címet a MotoGP szezonzáróján, akkor azt szatellitversenyzőként teszi majd – utoljára Valentino Rossinak sikerült ez a királykategóriában
Jorge Martin a nagy cél elérése előtt áll. Egy olyan szezon után, amelyben szinte folyamatosan vezette a MotoGP összesített tabelláját, a spanyolnak lehetősége van arra, hogy a hétvégi barcelonai szezonzárón megszerezze első világbajnoki címét a királykategóriában
A Maláj Nagydíj szombati sprintfutamában riválisa, Francesco Bagnaia hibájának köszönhetően, majd a vasárnapi főfutam első köreiben vívott kiélezett csatát követően Martin 24 pontos előnnyel indul a Circuit de Barcelona-Catalunya pályára az olasz előtt.
Ez azt jelenti, hogy már szombaton, a szezon utolsó sprintfutamán világbajnok lehet, ha két ponttal 26-ra növeli előnyét, amivel a vasárnapi főfutam előtt véget érne a címvédés.
Martin tehát történelmet készül írni a királykategóriában. Miután a 2023-as bajnoki címről csak hajszál híján lemaradt a hivatalos Ducati versenyzője, 2024-ben ő lehet a modern MotoGP-korszak első olyan világbajnoka 2002 óta, aki egy szatellitcsapattal nyerte meg a versenyzői címet.
Érdekesség, hogy a Pramac-Racing már a tavalyi szezonban is megnyerte a csapatbajnoki címet, és ezzel a bajnokság történetében az első olyan szatellitcsapat lett, amelyik az összesített tabellát vezeti. A versenyzők bajnokságában viszont Valentino Rossi volt az utolsó olyan bajnok, aki nem gyári csapatnál versenyzett
Ez 23 évvel ezelőtt, a 2001-es szezonban történt, amikor Rossi a második évében érte el ezt a bravúrt a királykategóriában, miután 2000-ben hajszál híján elvesztette a koronát Kenny Roberts Jr. ellen. A következő évben azonban már dominált az NSR500-ason a Nastro Azzurro csapatban, amely egy félhivatalos Honda csapat volt.
Rossi 16 futamból tizenegyet megnyert, és megszerezte első bajnoki címét a királykategóriában, a Repsol-Hondánál a gyári helyeket Alex Criville és Tohru Ukawa foglalta el.
Érdemes megjegyezni, hogy bár a Nastro-Azzurro nem volt hivatalos gyári csapat, mégis kiváltságos hozzáféréssel rendelkezett a Honda felszereléséhez, és Rossi támogatást kapott a korábbi bajnok Mick Doohan egykori alkalmazottaitól.
Szintén „szatellit világbajnokok” lettek
Rossi előtt volt még néhány bajnok, aki szintén műholdas csapatokkal nyert világbajnoki címet az 500 köbcentis géposztályban. Kenny Roberts Sr. például 1978-ban szenzációt okozott, amikor újonc évében kihívta Barry Sheene-t a bajnoki címért, és egy műholdas Yamahával diadalmaskodott.
Az 1980-as évek elején az olaszok, Marco Lucchinelli és Franco Uncini követték őket a Nava-Gallina csapat szatellit Suzukijaival, amelyet a korábbi versenyző, Roberto Gallina irányított. Megnyerték az 1981-es és 1982-es bajnoki címet, és megmutatták, hogy a szatellit csapatok is versenyképesek lehetnek.
A legutóbb 1989-ben Eddie Lawsonnak sikerült világbajnoki címet szereznie egy szatellitcsapattal. A kaliforniai, aki már háromszor nyert bajnoki címet a gyári Yamahával, átült a Hondához. A hivatalos gyári helyeket azonban már Wayne Gardner és Mick Doohan foglalta el.
Amikor Gardner súlyosan megsérült, a Honda elkezdte jobban támogatni Lawsont, ami a negyedik bajnoki címét hozta meg neki, mielőtt Wayne Rainey korszaka elkezdődött volna.
Azóta több versenyző is hiába próbálkozott a címvédéssel szatellit csapatokkal. Sete Gibernau 2003-ban és 2004-ben a Telefonica-Movistar-Honda csapattal alulmaradt Rossival szemben, és Marco Melandri 2005-ben ugyanezzel a csapattal szintén kudarcot vallott.
Franco Morbidelli 2020-ban a Petronas Yamaha csapatával a második helyen végzett a Suzuki versenyzője, Joan Mir mögött, egy olyan szezonban, amelyet nagyban befolyásolt a COVID-19