„Nem azt mondom, hogy a Premier League jobb, mint a Bajnokok Ligája, de …”: Pep Guardiola egy különleges bajnokságról a Manchester Cityvel – és egy különleges riválisról.

Pep Guardiola minden bizonnyal az egyik legérzelmesebb edző a futballvilágban, de ki ne sírt volna ez után a meccs után? Amikor a sípszó elhangzott a Manchester City Aston Villa ellen 3-2-re megnyert mérkőzésén, a katalán sírva fakadt, és az öltözőbe rohant.

14 perccel a vége előtt a győzelemre ítélt csapata 2-0-ra elhúzott; hirtelen a címvédés lett volna a csoda, nem pedig a Liverpool utolsó percben szerzett bajnoki címe. A City azonban a csereként beálló Ilkay Gündogan vezetésével öt perc és 36 másodperc alatt háromszor is betalált.

Guardiola tenisz-összehasonlítása egy olyan ligában, „amely nem hazudik „

„Legendák vagyunk” – szólalt meg Guardiola, amikor száraz arccal újra megjelent. „Emlékezni fognak ránk. Ezek a srácok legendák, ezt az embereknek el kell ismerniük. Ebben a klubban halhatatlanok.” 2005 februárjában fordított utoljára 2-0-s hátrányból a ManCity a bajnokságban, de mit jelent ez, ha aligha esünk 2-0-s hátrányba?

Guardiola, aki 13. edzői szezonjában immár tizedik alkalommal lett bajnok, egy tenisz összehasonlítást választott. „Mindig a nagy randevúkról beszélünk. De hol volt ez ma? Ez egy teljesen más játék volt, mint a szokásos. Ez olyan, mintha egy wimbledoni diadalért adogatnánk – ez a legnehezebb adogatójáték” – mondta az 51 éves játékos, aki a mérkőzés előtt igyekezett a játékosaiba sulykolni, hogy egy normális bajnoki mérkőzés vár rájuk.

„Szerencsénk volt” – folytatta Guardiola. „Nem azt mondom, hogy a Premier League jobb, mint a Bajnokok Ligája, de a bajnokság becsületes, nem hazudik. 38 mérkőzés van, hazai és idegenbeli, tele problémákkal.” Az, hogy a ManCity most öt év alatt negyedszer nyerte meg, talán „a legjobb dolog, amit pályafutásunk során elértünk”. Azt mondta, hogy ez „négy-öt év múlva” világossá válik majd.

Az ő csapata ismét messze nem volt versenyképtelen. „Szeretnék gratulálni a Liverpoolnak ehhez a hihetetlen küzdelemhez” – mondta Guardiola, csodálkozva az egy ponttal legyőzött második helyezettre. „Teljesítményünk a riválisunk méretéhez kötődik. Csak egy centivel voltunk jobbak náluk, ők is győztesek. Soha életemben nem láttam még olyan csapatot, mint a Liverpool. Szezonról szezonra segítettek nekünk abban, hogy jobb csapattá váljunk.”

Míg a Liverpool jövő vasárnap tart győztesparádét – függetlenül az előző napi Bajnokok Ligája-döntő kimenetelétől -, addig a ManCity szakemberei most hétfőn kerülnek sorra. „Remélhetőleg holnap szivarral és sörrel fogunk ünnepelni” – mondta Guardiola vasárnap. „Hozom a szivarjaimat, ne aggódj.”

A győzelem mámorában még nem akart a jövőjéről gondolkodni a ManCitynél. Arra a kérdésre, hogy most meghosszabbítaná-e a 2023-ban lejáró szerződését, azt válaszolta: „Golf egyelőre! Ez kell nekem!”