Guanyu Zhou idő előtt feladni kényszerült a japán futamot, és reméli, hogy balszerencse-sorozata véget ér, lehetőleg a közelgő hazai versenyen, Kínában
Nem, Guanyu Zhou számára egyelőre nem alakulnak jól a dolgok a 2024-es Forma-1-es szezonban. A kínai pilóta a bahreini szezonnyitón elért tizenegyedik helyezésétől eltekintve még nem tudott idén lendületesen rajtolni. Zhou mindhárom futamot a rajtrács hátsó helyéről kénytelen volt megkezdeni, és jelenleg lemaradásban van csapattársával, Valtteri Bottasszal szemben
A kínai pilótát azonban az autóval vagy a felszereléssel kapcsolatos technikai problémák is többször hátráltatják. A melbourne-i kvalifikáción egyszerűen leszakadt az első szárny, a Sauber horrorisztikus boxkiállásai pedig megfosztják a versenyzőt minden esélyétől, hogy pontot szerezzen a futamon.
Zhou egy rendkívül frusztráló hétvégét élt át Suzukában is, amely kieséssel végződött. „Váltóproblémám volt – magyarázta. „Három vagy négy körrel a boxkiállásom előtt észrevettem, hogy valami ég a váltón és a motoron, és hirtelen elvesztettem a váltó szinkronizálását. És ennyi volt.”
A Sauber csapata viszont a hajtáslánc problémájáról beszél, de ezt még részletesebben ki kell vizsgálni. „Még nem ismerjük a probléma gyökerét” – mondta Xevi Pujolar főmérnök.
„Kár érte, hiszen erősen rajtolt és jó első körei voltak” – mondja a csapat képviselője, Alessandro Alunni Bravi. „Bár akkoriban nem volt közvetlenül benne a pontokért folytatott harcban, erős tempója sokat segített volna a csapatnak abban, hogy a stratégiánk eredményét maximalizáljuk.”
Zhou számára azonban nem a futamon történt probléma volt az első a hétvégén Japánban. Már a harmadik edzésen üzemanyagszivárgás keletkezett a Sauber C44-esén, ami miatt nem tudott megfelelően felkészülni a kvalifikációra, és ismét csak az utolsó helyen végzett
Zhou problémamentes hétvégét remél
A Sauber az éjszaka folyamán kicserélte Zhou futóművét, de a versenyen csak tizenkét kört teljesített, így négy futam után még mindig nincs pontja.
„Ez egyszerűen frusztráló” – panaszkodik. „Ott volt a bokszkiállás Dzsiddában, Melbourne-ben összeomlott a szárny és most ez” – mondta Zhou. „Néhány szerencsétlen dolog csak úgy megtörténik. Szerencsétlen vagyok és eléggé csalódott. Remélem, inkább előbb, mint utóbb lesz egy tiszta hétvégénk, és le tudom rázni magamról a balszerencsét.”
De: „Jelenleg nem vagyok eléggé magabiztos, hogy minden simán fog menni.”
„A csapattal a pálya mellett és a gyárban vizsgáljuk meg a problémáinkat, és dolgozunk rajtuk, hogy jobb pozícióban legyünk, így otthon, Kínában a pontokért fogok harcolni.” – VW WZW
– Stake F1 Team KICK Sauber (@stakef1team_ks) Aprilis 7, 2024W
A Saubernél azonban bíznak benne, hogy a következő futamra megoldódnak a problémák – és a boxkiállásoknak is működniük kell valamikor. A versenycsapat a Suzukát követő napokban még két napig tesztelhetett a Pirelli számára, Valtteri Bottas összesen 282 kört tett meg.
„Még ha a teszt vakon is zajlik, mi vezetjük az autót” – mondja pozitívan Pujolar. „A gyárban pedig mindenki keményen dolgozik, hogy megértsük a problémákat. Sanghaj előtt pedig elég időnk van arra, hogy megoldást találjunk.”
A hazai futam a legfontosabb verseny Zhou számára
A közelgő verseny nagyon különleges, legalábbis Zhou számára, hiszen ez az első hazai versenye Kínában, miután az elmúlt években többször is törölni kellett a naptárból.
Reméli, hogy ott rögtön meg tudja fordítani a dolgok menetét. „Nyilvánvalóan még mindig csalódott vagyok a történtek miatt, de már nagyon várom ezt a versenyt. Ez az a verseny, ami a legfontosabb számomra” – hangsúlyozta Zhou.
„Be akarom fejezni a versenyt, és ha ez sikerül, akkor nem látom okát, hogy miért ne harcoljak a pontokért. Az autónak teljesítenie kell” – mondta. „Csak jól kell csinálnunk.”
