Pierre Gasly nehéz versenyre számít az Alpine számára Szaúd-Arábiában – A pálya vonalvezetése kíméletlenül felfedheti a hajtás gyengeségeit
A dzsiddai Forma-1-es pálya folyékony jellege az Alpine erősségeinek kedvez, de a sok gyorsasági szakasz valószínűleg a jelenlegi erőforrás gyengeségeit fogja felfedni
A kérdésre tehát, hogy az Alpine Japán (13. hely) és Bahrein (7. hely) közötti teljesítménykülönbség mennyiben köszönhető az autó egyensúlyának, és mennyiben az erőforrás teljesítményének, Pierre Gasly udvariasan, de határozottan így válaszolt: „Tudja, hogy erre a kérdésre nem tudok válaszolni.”.
Jobb, ha nem beszélsz a saját hiányosságaidról a motorok terén. „A tény az: ez az a csomag, amivel rendelkezünk, és ezzel a csomaggal tudtunk jó helyezésekért harcolni Bahreinben. Erre kell építenünk” – mondja diplomatikusan Gasly.
„Vannak még területek, ahol javulhatunk. Vannak dolgok, amelyeken változtathatunk. És más dolgok, amiken nem tudunk változtatni. „
Mivel küzd az Alpine
A francia elismeri, hogy a szaúd-arábiai utcai pálya nehéz lehet az Alpine számára. A korábbi versenyek megmutatták, hogy az A525 egy viszonylag jó természetű és kiegyensúlyozott autó, amely jól működik a közepes sebességű, áramló kanyarokban – de az egyenesekben a hajtásegység hibrid rendszerei lelassítják, amikor az elektromos energia elfogy.
Szuzukában ezt jól mutatta, hogy Gasly a kör elején az áramló S-kanyarokban még tudta tartani a lépést az élmezőnnyel, de aztán a hajtűkanyar és a Spoon között, majd a 130R-be érve ismét időt veszített.
Hasonló volt a helyzet a sanghaji pálya hosszú egyenesein is, ahol sem Gasly, sem csapattársa nem tudta támadni a top 10-et.
Bár a dzsiddai pálya csak néhány teljesen egyenes szakaszból áll, sok gyors kanyar van, amelyeket teljes vagy majdnem teljes sebességgel vesznek be. Kevés a kemény fékezési zóna is, ami csökkenti a visszanyerhető elektromos energia mennyiségét – ami még nagyobb probléma az Alpine számára, hiszen köztudott, hogy a Renault hajtása ezen a területen kevésbé hatékony, mint a konkurencia.
„Tudjuk, hogy vannak olyan pályák, ahol ez egy kicsit nehezebb lehet számunkra” – mondta Gasly. „De ugyanakkor azt is tudjuk, hogy mivel állunk szemben, és mit kell felmutatnunk. És ezzel a tudással kell harcba szállnunk.”
„Papíron tudjuk, hogy ez a pálya elég érzékeny a problémánkra. De most rajtunk múlik, hogy a lehető legversenyképesebbek legyünk, és remélhetőleg még ki tudunk hozni valamit ebből a hétvégéből. „
Miért Bahrein nem egy tervrajz
A csapat még mindig feldolgozza a bahreini hétvége tanulságait, ahol az A525 elég gyors volt ahhoz, hogy a top 10-be kvalifikálja magát – egy olyan pályán, amelynek durva aszfaltja kihívást jelent a gumik számára, és ahol a futómű alatti aerodinamika hatékonysága kulcsfontosságú. Az Alpine már a szezon előtti tesztek során is jól nézett ki ott.
„A téli teszteken láttuk, hogy az autó jól működött Bahreinben” – tekint vissza Gasly. „Nyilvánvalóan ez volt akkor az egyetlen referenciánk, és azt gondoltuk, hogy ezt a teljesítményt meg tudjuk ismételni az első versenyeken – ami nem egészen így alakult. Nem mintha mérföldekre lettünk volna – Ausztráliában így is bejutottunk a Q3-ba, Szuzukában pedig szűken lemaradtunk róla.”
„De általánosságban nem éreztem olyan jónak a dolgot. Amikor visszatértünk Bahreinbe, az autó ugyanúgy érezte magát, mint az ottani teszteken. Az elemzést illetően természetesen nehéz néhány nap alatt mindenre választ találni.”
„De úgy gondolom, hogy a Miami előtti következő hetekben remélhetőleg jobban megértjük majd, hogy miért működött úgy az autó, ahogyan működött ezekben a körülmények között – és mi az, ami talán nem a kezünkre játszott az első futamokon.”
