A Belgiummal elszenvedett csalódást keltő Európa-bajnokság után Kevin De Bruyne továbbra is frusztrált a válogatottal kapcsolatban, és a franciaországi vereség után táplálta a visszavonulásáról szóló spekulációkat
Kevin De Bruyne csapatkapitány tovább táplálta a találgatásokat a belga válogatottal kapcsolatos jövőjéről. A Franciaországban elszenvedett 2-0-s Nemzetek Ligája-vereséget követő felvételeken látható, ahogy a 33 éves játékos többször is megrázza a fejét és azt mondja: „Ik stop” („Abbahagyom”) a technikai igazgatóval, Franky Vercauterennel folytatott beszélgetés közben.
A vezető játékos ráadásul hétfő este élesen támadta kollégáit. „Vannak játékosok, akik nem teljesítették a szerepüket. Pont” – mondta a VTM televíziós csatornán, és leszidta: ”Ha nem vagy elég jó, legalább mindent bele kell adnod, amit néhányan nem tettek meg. El tudom fogadni, hogy már nem vagyunk azon a szinten, mint 2018-ban, de ez elfogadhatatlan”.
2018-ban Belgium a harmadik helyen végzett a világbajnokságon, miután 2-0-ra legyőzte Angliát.
A belga média szerint De Bruyne közvetlenül az öltözőben verbálisan is támadta társait. Domenico Tedesco szövetségi edző azonban félresöpörte a lemondásáról szóló pletykákat: „Győztes mentalitással rendelkezik. Érzelmes és csalódott, ezért mondja ezt” – mondta a német edző. „Nem aggódom amiatt, hogy visszavonul.”
De Bruyne kritizálja a túlzott munkaterhelést
De Bruyne a közelmúltban kritizálta a túlzsúfoltságát, ami egyben ok lehet arra is, hogy a válogatotton keresztül valamelyest csökkentse a személyes leterheltségét. „Probléma lesz, amikor jövőre jön a klubvilágbajnokság” – mondta a veterán. „Tudjuk, hogy a klubvilágbajnokság döntője és az első Premier League-meccs között mindössze három hét lesz” – folytatta a Manchester City játékosa. „Tehát csak három hetünk van arra, hogy kipihenjük magunkat, és felkészüljünk az újabb 80 mérkőzésre.”
Az Izrael legyőzése (3-1) és a Lyonban elszenvedett vereség után Belgium a harmadik helyen áll az A2-es csoportban, amelyet Olaszország vezet. Az Európa-bajnokságon ismét nagy esélyesnek tartott csapat egy gyenge, mindössze egy győzelmet (2:0 Románia ellen) hozó előselejtezőt követően a 16 között Franciaországtól kapott ki (0:1).
A belgák októberben Olaszországban és Franciaország ellen folytatják a Nemzetek Ligája küzdelmeit, ahol nehéz mérkőzések várnak rájuk.
