DS-Penske mindkét DS E-Tense FE23-assal pontszerző helyen végzett a Formula E szezonnyitón: a tempó és a megbízhatóság bizakodásra ad okot a bajnokságra
Teli hévvel: A DS-Penske csapat többi tagjához hasonlóan Jean-Eric Vergne és Stoffel Vandoorne is határozott szándékkal érkezett a mexikóvárosi Hermanos Rodriguez Circuitra, ahol szombaton megkezdődött a 2024-es Formula E szezon, a biztató szimulátoros edzések után. „Fáradhatatlanul dolgoztunk, és minden okunk megvan arra, hogy higgyünk magunkban” – mondta Stoffel Vandoorne a futam előtt.
„Természetesen tudjuk, hogy a riválisaink is fejlődtek, de mi rengeteget tanultunk az első évben a Gen3-mal. Úgy érezzük, hogy a csapat elszántabb és erősebb, és ez pozitívan indítja a bajnokságot” – mondta a belga.
Azon kívül, hogy ez volt a szezon első versenye, volt néhány fontos dolog, amit figyelembe kellett venni ezen a hétvégén. Először is a pálya földrajzi elhelyezkedése: Mexikóváros 2200 méteres magasságban fekszik, és a levegő valamivel oxigénben szegényebb. Ez kiszárítja a szervezetet, fejfájáshoz vezethet, és befolyásolja az autók hűtését.
Ehhez jönnek még a nagy hőmérséklet-ingadozások. „A reggel fél nyolckor kezdődő edzés és a délutáni verseny között nagyon nagy lehet a hőmérséklet-különbség” – folytatja Stoffel Vandoorne. „A pálya sokat változik, és a lehető legjobban kell kvalifikálnod, hogy esélyed legyen egy jó pozícióra.”
A verseny tudománya
A két piros zászlóval megszakított első szabadedzésen (péntek délután) még nem sikerült kikristályosítani a hierarchiát. Másnap délelőtt, néhány bemelegítő kör után indult be igazán a dolog az autók beállításával. Ezen az ülésen az idők meglehetősen gyorsan estek, közel a tavalyi pole-hoz, de több mint egy másodperccel elmaradtak a pályarekordtól.
Vandoorne és Vergne, akik az ötödik, illetve nyolcadik helyen végeztek, kevesebb mint fél másodperccel maradtak el a referenciaidőtől, ami arra utal, hogy a DS Penske versenyzői nagyon óvatosak voltak. A kvalifikáción Vandoorne bejutott a negyeddöntőbe, amiről Vergne 13 századmásodperccel maradt le. Miután a páros a nyolcadik és a tizedik helyről indult, okos versenyt vezettek, amelyen Vergne négy helyet javítva a hatodik helyen végzett.
„Elégedett vagyok az autóm versenyüzemmódjával elért fejlődéssel” – mondta Vergne a célba érkezés után. „A kvalifikáción nem mentek olyan jól a dolgok, de a versenyen a jó stratégiának köszönhetően négy helyet sikerült behoznunk. Kár, hogy ezen a pályán nem olyan könnyű előzni ezzel az autóval, mert megvolt a tempóm és az energiám ahhoz, hogy jobb pozíciót érjek el a célban.”
Vandoorne nyolcadik helye azért is említésre méltó, mert a 2022-es világbajnok ezen a hétvégén új együttműködést kezdett Kyle Wilson-Clarke-kal, Pascal Wehrlein korábbi Porsche-mérnökével, aki január elején a DS-Penske csapathoz került. A rajtpozíció megtartása, bár még csak néhány napja dolgoznak együtt, jó előjel a szezon hátralévő részére.
Két hét múlva a Formula E világbajnokság visszatér a Rijád (Szaúd-Arábia) külvárosában található Diriyah Circuit pályára, ahol két futamot rendeznek késő délután, sötétedés után.