A WWE birkózóliga bemutatta a Hírességek Csarnokának legújabb tagját: egy olyan név, akire nem feltétlenül számítottak
A WWE birkózóliga nyilvánosságra hozta a 2024-es Hírességek Csarnokának legújabb tagját – meglepő és figyelemre méltó kinevezésről van szó.
Paul Heyman, Bull Nakano, az US Express és a WWE többszörös vendégszereplő bokszikon Muhammad Ali mellett Thunderbolt Patterson is beköltözik a Hírességek Csarnokába.
A 82 éves férfi még sok idősebb rajongó számára sem feltétlenül ismert név, de különleges örökséget képvisel, amely túlmutat a ringkarrierjén.
Thunderbolt Patterson: Egy kényelmetlen birkózósztár
Az afroamerikai Patterson nemcsak az egyenlőség és az iparágon belüli rasszizmus elleni bajnok volt, hanem a kizsákmányolás és a jobb munkakörülmények ellen is.
JPatterson az iparág állami szabályozásáért kampányolt, és a birkózók szakszervezetének gondolatát is korán támogatta, ami azonban még nem valósult meg.
Néhány promóter „feketének”, nemkívánatos személynek tartotta a kellemetlen Pattersont – aki a ringen kívül is aktívan kampányolt a munkások jogaiért és a társadalmi igazságosságért -, ami lelassította saját karrierjét.
Kétséges, hogy a WWE alapítója, Vince McMahon, aki az év elején méltatlanul visszavonult, régi vágású promóterként tisztelte volna Pattersont. Mindenesetre nehezen elképzelhető, hogy a mostani felelős ligaigazgató, „Triple H” Paul Levesque szavait választotta volna
„Bajnok volt a ringben, és a ringen kívül is küzdött a kollégái egészségéért és jólétéért” – írta McMahon veje az X-en – és tovább hangsúlyozta döntésének szimbolikus erejét és jelzésértékűségét: „Thunderbolt Patterson hatása még ma is érezhető, és a Hírességek Csarnokába való beiktatásával megkapja a megérdemelt elismerést.”
A ringben The Rock édesapjával a WWE-ben
Iowai születésű Patterson – valódi neve: Claude Patterson – 1964 és 1985 között teljes munkaidőben pankrátorként állt a ringben. Fénykorában – amikor a pankráció az USA-ban még regionálisan strukturált volt – a karizmatikus showman népszerű sztár volt, különösen az USA déli részén.
Ott egy sor sikeresen piacosított címmeccset vívott többek között az akkori NWA világbajnok Harley Race ellen, aki később Ric Flair nagy riválisa is volt.
Pattersont legendás kortársa, Dusty Rhodes példaképének tekintik. Rhodeshoz hasonlóan Patterson intenzív és retorikailag ügyes promóciós beszédeire a ringben az afroamerikai gospel prédikátorok voltak hatással.
A néhai Pattersonra az 1980-as évek rajongói azért is emlékeznek, mert részt vett a pankráció történetének egyik meghatározó pillanatában: a nemrég elhunyt Ole Anderson partnere volt, amíg az utóbbi ellene nem fordult, és nem alakított új csoportosulást – a legendás, eredeti „Négy Lovas” Ric Flairrel, Arn Andersonnal és Tully Blancharddal.
Patterson csak nagyon rövid ideig volt aktív a WWE-ben, 1969 tavaszán egy kisebb mérkőzéssorozatban indult Washingtonban és New Yorkban a WWWF-ben, amely akkor még szintén regionális szervezet volt. Ellenfelei között volt többek között Rocky Johnson, Dwayne „The Rock” Johnson apja
