Fernando Alonso megszerezte a harmadik helyet a Forma-1-es sprint kvalifikáción Kínában – Így birkózott meg az esős körülményekkel az Aston Martin versenyzője az SQ3-ban
Fernando Alonso a harmadik helyen végzett a Forma-1-es sprint kvalifikáción Kínában, így a szombat reggeli sprintversenyt a második rajtkockából kezdheti meg. Az Aston Martin pilótájának jót tett az utolsó kvalifikációs szakaszon kezdődő eső, mivel az AMR24 „nem volt szuper versenyképes” a korábban szárazabb körülmények között zajló SQ1 és SQ2-es szakaszokon.
„Hogy őszinte legyek, elég stresszes volt” – ismerte el Alonso az edzés után. „Az SQ1-ben csak a radart néztük, és az első perctől kezdve ott volt az eső veszélye. Az SQ1-ben tettünk némi előrelépést, és azt hiszem, az SQ2-ben is csaknem sikerült, mert a P8 vagy P9-es pozícióban voltunk. Szóval nem voltunk különösebben versenyképesek szárazon.”
Száraz körülmények között az Aston Martin a Red Bull, a McLaren és a Ferrari mögött a legjobb esetben is csak a negyedik helynek tűnt, de Alonso az esőben is megbirkózott a gumihőmérséklet nehéz feladatával, és végül csak a pole-t megszerző Lando Norris és Lewis Hamilton előzte meg a Mercedesszel.
„A körülmények minden körben egy kicsit mások voltak” – magyarázta Alonso az SQ3-ban. „A gumik minden körben egy kicsit jobbak voltak, de a pálya egy kicsit rosszabb volt az eső miatt, így nehéz volt megítélni a tapadást és a kockázatot, amit vállalni akartál. Szóval rendkívül boldog vagyok. „
Zhou előzött a boxban? Ezért nem kapott büntetést Alonso
Mivel az eső egyre erősebb lett, a harmadik sprint kvalifikációs szakasz rajtja előtt nagy volt a tülekedés a boxutcában, hiszen minden pilóta elsőként akart kint lenni, hogy a legjobb körülmények között versenyezhessen. Úgy tűnt, hogy Alonso a boxutcában megelőzte a helyi kedvenc Guanyu Zhou-t a Sauberrel, amit a stewardok kivizsgáltak, de a spanyolt tisztázták.
A stewardok közleménye szerint: „A stewardok megvizsgálták a pozicionáló és manőverező rendszer adatait, valamint a járműben lévő videofelvételeket, és megállapították, hogy a 14-es autó [Alonso] a boxutca kijáratánál előzte meg a 24-es autót [Zhou], nem pedig a boxutca kijárata előtt.”
„A 14-es autó az előzési sávban sorakozott fel, és a boxutca kijáratáig megtartotta azt a sorrendet, amelyben az előzési sávba belépett, ahogy azt a Sportszabályzat 34.8. cikke előírja. Ezért nem történt szabálysértés, és nem tettünk további lépéseket.”
Sprint szárazon: Mi jár Alonsónak?
A következő két napban azonban már nem játszhat szerepet az eső, ami a pénteki eredmények alapján rosszul jöhet az Aston Martin számára. Mivel az első szabadedzésen a sprint formátum miatt a hosszútávú tempót alig lehetett tesztelni, a csapatok egyelőre sötétben tapogatóznak az erőviszonyokat illetően.
„Még nincs tiszta elképzelésem” – mondta a spanyol, amikor az AMR24 sanghaji versenytempójáról kérdezték. „De majd holnap kiderül. Most rengeteg versenykörünk van ezen a hétvégén. Holnap a sprintfutam, és persze vasárnap a fő futam – szóval igen, meglátjuk, hogy holnap is jól tudunk-e kvalifikálni, aztán majd meglátjuk.”
A sprintversenyen a versenyzők 19 kört tesznek meg kötelező boxkiállás nélkül. Mivel ez azt jelenti, hogy nincs gumiemelő, a konkurencia számára nehezebb lesz az előzés, ami Alonsót segítheti. Csapattársa, Lance Stroll 15. helye a sprintfutam rajtrácsán azonban már egy kisebb csodán múlik, hiszen a szombati futamon csak az első nyolc versenyző kap pontot
Stroll: Az eső elrontotta a második kört az SQ2-ben
A kanadai arra panaszkodik, hogy „nem volt meg a szükséges tapadás” a döntő sprint kvalifikáción, pedig a tempó még az első szabadedzésen is nagyon erős volt, amikor a 25 éves pilóta volt a leggyorsabb. „Aztán az eső egy kicsit meglepett minket, így nem tudtam második kört futni az SQ2-ben” – tette hozzá.
„A lehetőségeink korlátozottak a rövid sprintben, mivel a P15-ről indulunk, de levonjuk a mai nap tanulságait, és meglátjuk, mit tehetünk a hétvége további részében.”