Fernando Alonso egy tézissel kavarja fel a kedélyeket – Az ötödik és hatodik helyen látja az Alpine-t a Forma-1-ben – Esteban Ocon másképp látja
„Meg kellett előznünk néhány autót, aztán visszatértünk a természetes pozíciónkba – az ötödik és a hatodik helyre.” Fernando Alonso a Ferrari és a Red Bull mögött – és a Mercedes előtt – harmadik erőnek látja az Alpine-t a Szaúd-Arábiai Nagydíj után
„A tempó jobb, mint amit az eredményeink mutatnak” – mondta a kétszeres világbajnok a technikai visszavonulása után. „Ma eladtunk néhány pontot. Elégedett vagyok a teljesítményünkkel, de pontokat hagytunk ki. Könnyen lehetünk hatodikak vagy hetedikek a bajnokságban. De túl sok pontot adtunk el.”
Ennek ellenére jó lehetőségeket lát magának és az Alpine-nak a 2022-es Forma-1-es szezonban. 2012-ben a harmadik legjobb autóval küzdöttem a bajnoki címért. Hozzászoktam az ilyesmihez” – mondja.
Amikor konkrétan megkérdezik tőle, hogy valóban a harmadik legjobb autóban látja-e magát, akkor kitér a kérdés elől: „Nem tudom. Az Alfa gyors néhányon, a Haas nagyon gyors volt Bahreinben. [George] Russell [a Mercedesben] ma rendben volt, de nem volt kiemelkedő. Jelenleg itt tartunk. Most rajtunk múlik, hogy előrelépjünk.”
„Talán nem mi vagyunk a harmadik legjobbak. De úgy tűnik, hogy a tempónkban van állandóság. Az üzemzavar nélkül a hatodik és a hetedik helyen végeztünk volna. Még hosszú út áll előttünk, de úgy érzem, gyorsan haladunk.”
Mercedes mint motiváció
A csapattársa, Esteban Ocon viszont úgy gondolja, hogy az Alpine jelenleg nem tudja felvenni a versenyt a Mercedesszel. „Russell gyorsabb volt nálunk” – mondta a francia a futam után. „Nem húzott el annyira, mint amennyire gondoltuk, de még így is elhúzott. Tehát a tempó tekintetében előnyben vannak. Ezen még dolgoznunk kell.”
A kvalifikáción még így is sikerült legyőznie Russellt. Otmar Szafnauer csapatfőnök azonban egyetért: „A versenyen egyértelműen előttünk voltak itt [Szaúd-Arábiában]. Nem tudom, hogy esetleg nehézségeik voltak-e a kvalifikáció során. Mindent megteszünk, hogy harcolhassunk velük. De itt nekik volt a jobb autójuk a versenyre.”
Egy „szuper szoros középmezőnyről” beszél, ahol a fő kérdés az, hogy ki fejlődik a leggyorsabban: „A tanulási görbe ezzel az autóval rendkívül meredek. Továbbra is teljesítményt kell nyújtanunk az autóban. Holnap már nem lesz ott, ahol most van, ha nem találjuk meg a teljesítményt ugyanolyan mértékben, mint a többiek. És természetesen igyekszünk gyorsabbak lenni a folyamatban. „
A tény, hogy a Mercedes elérhető közelségben van, további motivációt jelent: „Ez a hajtóerőnk, hogy továbbra is keményen dolgozzunk. Még néhány versenyre lesz szükség a különböző pályákon, hogy valóban kialakuljon a sorrend. És aztán, ahogy mondtam, ez egy fejlesztési verseny lesz.”
Új motor sebezhető, de gyors
Az Alpine mindenesetre előrelépést tett a motorral. Az új, radikális, két részből álló turbó (a turbina és a kompresszor messze van egymástól) úgy tűnik, beváltja az ígéretét – a megbízhatósági problémák tekintetében is, de mindenekelőtt a teljesítmény tekintetében.
„Most már egyenrangú a többiekkel” – mondja Alonso. „Bahreinben és Dzsiddában is képesek voltunk harcolni a többiekkel az egyenesekben. Sajnos még mindig elemeznünk kell, hogy pontosan mi történt Bahreinben és itt a motorral.” Ocon is megerősíti, hogy az Alpine-nak „már nem kell félnie senkitől” az egyenesekben.
