Mikor szombaton a Liverpool és a Chelsea ismét összecsap egymással a Wembleyben, a világ legrégebbi kupaversenye 150. évfordulóját ünnepli. Először nyeri meg egy német edző az angol szövetségi kupát, és ezzel történelmet ír – akárcsak napra pontosan 34 évvel ezelőtt Wimbledonban.
A délnyugat-londoni Plough Lane-en, közvetlenül a Wandsworth kerület határán áll az AFC Wimbledon büszkesége, a szurkolók és a tagok által 2002-ben újjáélesztett futballklub. A régi otthonában újjáépített névadó stadion szűk teret foglal magában; bárki számára elérhető, aki belépett a klub kis üzletébe. Itt óvatosságra int. Mert amikor John, a magyarázó, elbeszélő és felügyelő feláll kis székéből, hogy vidáman meséljen a látogatóknak a régi időkről, könnyen lehet, hogy egyszerűen a földön hagyta az egyik szemüvegét. Nincs hely az asztalnak. Jobb tehát, ha lefelé is nézünk, és nem csak a vitrinekben és a falakon lévő értékes emléktárgyakra.
Szenzációs sikerről tanúskodik a tenisz Mekkájából származó futballklub múzeumszobája. 1988. május 14-én az akkori Wimbledon FC, amely az amatőr ligákból tizenegy éves menetelés után egy meglepően erős első ligás szezont a tabella hetedik helyén fejezett be, megnyerte az FA-kupát. Szombaton lesz tehát pontosan 34 éve, hogy a kirívó esélytelenek 1-0-ra legyőzték a nagy favorit és bajnok Liverpool FC-t a régi Wembleyben. Például így: Lawrie Sanchez egy Dennis Wise szabadrúgásból elvégzett keresztlabdát fejel a Vörösök kapujába a 37. percben. Ezt követően a Wimbledon 98 203 néző előtt szorosan tartotta a meccset – és Dave Beasant kapus egy óra játék után kivédte a Liverpool gólvágója, John Aldridge által rúgott büntetőt. Ez volt az első alkalom, hogy egy kapus büntetőt hárított az FA-kupa döntőjében. A Vinnie Jones és John Fashanu – Beasant a csapatkapitányuk – köré szerveződő csapat „Crazy Gang” néven vonul be a történelembe. Lady Diana átadja nekik az ezüst trófeát.
Először nyerheti meg német edző az FA-kupát
2022. május 14-én ismét kék a piros ellen. 150 évvel a labdarúgó-bajnokságok anyja, az Angol Egyesületi Kupa legelső döntője után a Liverpool ismét ott lesz a döntőben, mégpedig a Chelsea FC ellen. A Wimbledon nemrég kiesett a League Two negyedik osztályába.
Ismét történelmet írunk, ez már a kezdés előtt biztos. Jürgen Klopp és Thomas Tuchel személyében két német edző áll először szemben egymással. Kai Havertz, Timo Werner és Antonio Rüdiger a Kékek mezében, három német válogatott is ott van a sűrűjében. Klopp vagy Tuchel – kinek a kapitánya kapja majd a kupát Vilmos herceg kezéből?
„A kupadöntő napja” – sok évtizeden át olyan volt, mint egy munkaszüneti nap. Az Egyesült Királyságban azon a szombat délutánon egy pillanatra megállni látszottak az órák: A döntősök szurkolói kiakadtak, a többiek, nem csak a sport iránt érdeklődők, legalábbis a rádió vagy a tévé előtt.
A Sportschau egyszer ünnepélyesen beszámolt az FA-kupa döntőjéről
Az „Abide with me” (Maradj velem) kitartott záró himnusz a szintén kötelező „God save the Queen” (Isten óvja a királynőt) előtt hangzik el. A királyi család egy-egy tagja a két induló sorban járkált, néhány barátságos szót váltva hosszú hajú (vagy később borotvált fejű) szakemberekkel, akiknek nem mindegyikének a nevét ismerte: képek, amelyek megbízható ismerősséggel ismétlődtek, mégis mindig új, várakozó bizsergést adtak hozzá.
Ünnepélyes kommentárok voltak, amelyekkel az ARD Sportschau kommentátorai kísérték a legfontosabb jeleneteket a megszentelt gyepről és a lelátóról a német nyelvű közönség számára. Ma már túl későn játsszák a meccset a közszolgálati kora esti programban az előételhez. A DAZN viszont a teljes élő műsort közvetíti, és az idei szezonban állítólag kisebb jelentőségű Ligakupa-döntőhöz hasonlóan egy olyan párosításnak nézhetünk elébe, amely akár Bajnokok Ligája-döntő is lehetne: Chelsea kontra Liverpool. Nagy meglepetés azonban nem érhet minket ezzel a konstellációval.
Ez az eredeti kupa, az FA-kupa ugyanakkor pontosan ezt teremtette meg, és élesztette újra és újra: azt a gondolatot, hogy a Dávid legyőzheti a Góliátot. Gyönyörű gondolat, amely még 2022-ben is a labdarúgás csapatsportjának sajátja, különösen a kupában és a kieséses rendszerben. A harmadik fordulótól kezdve, amikor a topklubok hagyományosan január első hétvégéjén debütálnak, egészen addig a napig, amikor a tömegek a Wembley Wayre tódulnak London északnyugati részén.
Mouldy Billy és a Sunderland debütálása
Az Angliából, ahonnan az eleinte elítélt „láboslábas” Németországba érkezett, a kicker már a kezdeti években rendszeresen és csodálattal, sőt egyenesen tisztelettel számolt be. A „kupadöntő”, amely egy tömegjelenség kifejeződése volt, különösen a brit munkásosztály körében, 1925-ben (Sheffield United – Cardiff City 1:0) és 1928-ban (Blackburn Rovers – Huddersfield Town 3:1) olyan fotókkal jelent meg a címlapon, amelyek hatalmas szurkolói érdeklődésről tanúskodtak.
1923-ban George Scorey rendőrőrmester Billy nevű fehér lován megmentette az eseményt azzal, hogy óvatosan letaszította a tömeget a pályáról a Wembley Stadionban, amely jóval több mint 100 000 emberrel volt tele. A Bolton Wanderers és a West Ham United (2-0) találkozója a Fehér Ló döntőjeként vált híressé.
Az egész a Kennington Oval krikettstadionban kezdődött 1872. március 16-án, amikor a London Borough of Battersea-i Wanderers 1-0-ra legyőzte a Royal Engineers csapatát.
A hétvégi, 142. döntőig a világ legrégebbi kupaversenye sok Wimbledont hozott. Elég csak a Sunderlandre gondolni, amely 1973-ban az első másodosztályú csapat lett, amely győzött, ráadásul az akkori szupercsapat Leeds United ellen (1-0). Vagy a Southampton, amely 1977-ben szintén 1-0-ra legyőzte a Manchester Unitedet, amikor utoljára II. Erzsébet királynő személyesen tisztelte meg a győzteseket – és a veszteseket -. Vagy az Arsenalnál, amely 1930 és 2020 között összesen 14-szer nyert, és ezzel a rekordtartó.
Még sok ilyen jellegű epizódot lehetne hozzáfűzni, de hogy rövidre fogjuk a történetet, itt elég lesz egy gratuláció: Boldog születésnapot, FA Kupa!
