A Kamui Kobayashi elleni áthajtásos büntetés a WEC austini futamán megdöbbenést vált ki a Toyotánál – a reakciók a „meglepetéstől” a „bizarr”-ig terjednek
A 2024-es Lone Star Le Mans majdnem a Toyota győzelmével ért véget. Ez volt az első meglepetés a Gazoo Racing számára, akik a verseny előtt csak kívülállóként tekintettek magukra a messze legrosszabb hiperautós besorolás miatt. Ennél is meglepőbb volt Kamui Kobayashi büntetése
„Mindent megtettünk a győzelemért a vezetés, a stratégia és a boxkiállások tekintetében. De a büntetés szerencsétlen volt, és őszintén szólva nagy meglepetés volt számomra. Ezért egy áthajtásos büntetést kapni egy kicsit meglepő” – mondta az érintett pilótaként Kobayashi, aki egyben a csapatfőnöki pozíciót is betölti, a csapatfőnöki posztot is betölti.
Csapattársa, Mike Conway sem takarékoskodik a büntetés kritikájával: „Újra meg kell majd néznem, de egy kicsit furcsa volt, hogy miért kaptuk a büntetést. Úgy tűnt, hogy egyetlen sárga zászlót kaptunk egy autóért, ami a bal oldalon parkolt.”
„És aztán a célegyenes közepén? Ez egyszerűen bizarrnak tűnik számomra. Ez a győzelmünkbe került. Kamui mindent megtett, hogy visszaszerezze a győzelmet, és végül két másodpercre megközelítette. De ennyi volt.”
Nyck de Vries, aki a futam közepén egy erős stint-tel a győzelemre esélyessé tette a 7-es Toyota GR010 Hybridet, diplomatikusan fogalmazott: „Mindannyian nagyszerű munkát végeztünk, de sajnos az áthajtásos büntetés a győzelembe került. Ezt még ki kell vizsgálnunk, mert még nem vagyunk teljesen biztosak benne.”
„Ettől függetlenül ez egy erős eredmény a csapat és a világbajnokság szempontjából, csak keserédes, hogy lemaradtunk a győzelemről, amikor az már a zsákban volt.”
Toyota 83 AF Corse most már vezeti a versenyt!
Nézd élőben a https://t.co/IPZa0nvsLu vagy a MAX-on az Egyesült Államokban. WEC 6HCota pic.twitter.com/avYumrIYin
– FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) September 1, 2024
A dupla sárga zászlók alatt túl gyorsan vezetés fájó pont az FIA-nál, hiszen Jules Bianchi a 2014-es szuzukai Forma-1-es versenyen ilyen körülmények között szenvedett halálos balesetet. A teljes pályán sárgát váltottak végül a Peugeot 94.
megrekedt Peugeot kimentése miatt.
Hogyan lett a Toyota első körben győzelemre esélyes
Ez már az igazi meglepetéssel foglalkozik. Tekintettel az osztályozásra és a Circuit of the Americas egyes részeinek (újbóli) újraaszfaltozására, amely pozitívan hatott a gumik tartósságára, és így kiegyenlítette, sőt megfordította a Toyota előnyét, a Toyota nem számított arra, hogy a dobogóért, nemhogy a győzelemért harcolhat.
„A verseny előtt tényleg nem tudtuk, hogy hol fogunk végezni” – mondta Conway. „Azt gondoltam, hogy egy hely az első ötben jó lenne, talán még egy dobogós helyezés is. De ahogy haladt előre a verseny, a tempónk egyre jobb lett, mert a pálya egyre tapadósabb lett.”
A 6 órás verseny során a gumik lebomlása miatt növekvő tapadás jelentőségét egy anekdotával hangsúlyozza a kvalifikációról: „A kvalifikáción csak egy kört mentünk a gumikkal, és a gumik lebomlottak, így nem tudtunk tovább nyomni. Úgy tűnt, másoknak könnyebb dolguk volt, ők több kört tudtak megtenni, de mi nem. A nagyobb tapadással egyre könnyebbé vált számunkra a gumikezelés.”
@Mikeconway26 és @BrendonHartley a @FIAWEC hatodik fordulóját a @COTA-ban @FIAWEC zárja. ToyotaGAZOORacing WEC GR010HYBRID 6HCOTA PushingTheLimitsForBetter pic. twitter.com/99FiEZmBRj
– TOYOTA GAZOO Racing WEC (@TGR_WEC) September 2, 2024
A kemény gumi használata azonban szóba sem jöhetett a kölni csapat számára: „A hétvége elején a 8-as autóval kipróbáltuk a kemény gumit. Hamar kiderült, hogy ez nem fog működni számunkra. A közepes gumi jól működött: jó tapadás és jó tapadás. A forgalomban vesztettünk egy kicsit a tapadásból, de ez mindenkivel így volt.”
Természetesen az elvárások a versenyen nyújtott teljesítményével együtt nőttek: „Az élen álltunk, és úgy gondoltam, meg kellett volna nyernünk a versenyt. Csak szerencsétlen volt, hogy kijött a sárga zászló. Mindenki jó munkát végzett, a bokszkiállás, a pilóták, a boxfal jó döntéseket hozott. Ez volt az, ami miatt egyáltalán harcba szálltunk [a győzelemért].”
