A „Titánok összecsapására” 21 évvel ezelőtt került sor Los Angelesben. A brit Lennox Lewis egy legendás mérkőzésen találkozott Vitali Klitschkóval – a vitatott végeredmény felforgatta a bokszvilágot
A 2003. június 21. beíródott a küzdősportok történetébe. A „titánok összecsapásán” véres végkifejlet osztotta meg a bokszvilágot.
A Los Angeles-i Staples Center ringjében a WBC, az IBO és a The Ring bajnoka, Lennox Lewis és a WBO bajnoka, „Dr. Vasököl” Vitali Klitschko állt szemben egymással egy olyan küzdelemben, amely elragadtatta a bokszrajongókat – és egy kiábrándult Klitschkót hagyott maga után.
„Számomra napnál világosabb: a ringorvos a hibás” – magyarázta Klitschko a hatmenetes mérkőzés után. Az orvos egészségkárosítónak minősítette a Klitschko szeme fölött lévő erősen vérző vágást, és Lou Moret bíró végül megállította a küzdelmet. Klitschko azonban akkor pontozással vezetett Lewis ellen.
„A TITÁNOK HARCÁT” ELŐREHOZZÁK
Eredetileg csak az év későbbi szakaszában került volna sor a nagy érdeklődéssel várt eseményre a két bokszbajnok között, akik akkoriban mindketten mindössze egy vereséget szenvedtek profi karrierjük során.
A brit Lewisnak előtte Kirk Johnson ellen kellett volna megvédenie IBO-címét, míg Klitschko a tervek szerint Cedric Boswell ellen lépett volna szorítóba az esemény előtt, így a nagy meccset csak decemberre tervezték. Mivel azonban Johnson bal mellizomszakadás miatt kénytelen volt lemondani az IBO-címvédő mérkőzést, a „titánok összecsapását” rövid határidővel hat hónappal elhalasztották. Vitali Klitschko sokak szerint egyértelmű esélytelenebbnek számított – egészen a kezdő gongszóig
SIKERES A LEWIS ELLENI OFFENZÍV TAKTIKA
Az akkor 31 éves ukrán támadó kezdéssel próbálta meggyőzni a szurkolókat az ellenkezőjéről. Utólag így nyilatkozott: „Sebezhetetlennek éreztem magam, meg voltam győződve arról, hogy nem tud kiütni. „
A küzdelem elején Klitschko több fejütést is bevitt Lewisra, ami láthatóan felzaklatta a britet. A második menetben Lewis kapott egy ütést az állára, amitől egy pillanatra megtántorodott
A MENET, AMI MINDENT MEGVÁLTOZTATOTT
Az ukrán a fejütésekkel hagyott nyomot a britben, aki láthatóan kiütve tűnt, és a menetszünetre mentette magát. Klitschko pedig pontokat gyűjtött, így az első két menetet az ő javára értékelték.
A harmadik menetben azonban az akkor 37 éves Lewis már más embernek tűnt. Körülbelül tíz másodperccel azután, hogy a csengő harmadszor is megnyitotta a menetet, a brit egy kemény jobbegyenest landolt. Az ütés mély vágást hagyott Klitschko bal szeme felett, és a vágás erős vérzést okozott.
„Először megdöbbentem, amikor megláttam a sok vért. Aztán azt mondtam magamnak: maradj nyugodt, túl kell jutnod rajta. Különben otthon a paplan alá fekhetnék” – idézte feleségét, Natalia Klitschkót a Der Spiegel.
Bár Klitschko még két menetet túlélt, sőt, némelyik menetet uralta, Dr. Paul Wallace ringorvos a hatodik menetben az ukrán szeme feletti vágás miatt kénytelen volt közbelépni, és meggyőzni Lou Moret bírót, hogy azonnal fejezze be a küzdelmet
Az okot Wallace azzal indokolta, hogy Klitschko látása már nem volt biztosított, a megduzzadt és lecsüngő szemhéj pedig eltakarta a pupillát. A mérkőzést ezért technikai kiütéses győzelemként értékelték a brit számára. De ez csak a felfordulás kezdete volt: Klitschko ekkor pontozással vezetett.
KLITSCHKO „SOKKAL ROSSZABB SÉRÜLÉSEKET IS LÁTOTT „
Klitschko a mérkőzés után így nyilatkozott: „Láttam már sokkal rosszabb sérüléseket is. Nem akarom, hogy hálátlan vesztesnek nézzenek, de számomra napnál világosabb: a ringorvos a hibás!”. Azt is hangsúlyozta: „A hatodik menet után még teljesen friss voltam, ő viszont úgy rogyott le a székre, mint egy zsák krumpli”.
A korábbi nehézsúlyú profi Axel Schulz ugyanezen a véleményen volt: „A bíró rosszul döntött. Ha igen, akkor egy menetet korábban kellett volna megállítania, amikor a vágás már erősen vérzett. Később a seb már majdnem begyógyult”.
A helyszínen lévő nézők skandálták az ukránnak, aki morált mutatott és lenyűgözte az 1988-as olimpiai bajnok ökölvívó elleni támadó taktikájával. Az HBO kommentátora, Jim Lampley is ezt a véleményt hangoztatta: „Vitali a rendezvény győztese, az este győztese, a közönség győztese. 15 000 néző ment haza Klitschkóék rajongójaként.”
NEM LESZ ÚJBÓLI MECCS KLITSCHKO ÉS LEWIS KÖZÖTT
És még az ellenfél edzője is ugyanezen a véleményen volt. „Ez egy nagyon-nagyon jó küzdelem volt. Vitali többet mutatott, mint amire számítottam. Lennox nagyon frusztrált volt. Nem volt jól felkészülve erre a nagyfiúra. De nincs kétségem afelől, hogy a következő menetben kiütötte volna” – mondta Emanuel Steward.
Klitschko azonban csalódott maradt a sportszerű végeredmény miatt. A visszavágó, amelyet szinte mindenki követelt, nem jött létre. Ehelyett Lennox Lewis a következő évben lemondott a címeiről, és befejezte sportolói pályafutását. Ez azonban csak megerősítette a „titánok összecsapásának”
mítoszát.