A 2024-es Forma-1-es szezon harmadik futamán még mindig elérhetetlennek tűnnek a pontok az Alpine számára – Esteban Ocon és Pierre Gasly szerint nem jó érzés
Az Alpine Forma-1-es csapata az Ausztrál Nagydíjon reméli a fordulatot. A 2024-es szezon első két futama után nulla ponttal az utolsó helyen állnak a konstruktőri bajnokságban, de az Albert Park Circuit az elmúlt két évben jól feküdt a francia gyári csapatnak
Mivel azonban az első öt csapat, a Red Bull, a Ferrari, a Mercedes, a McLaren és az Aston Martin ennyire megelőzi a középmezőnyt a versenyen, nem valószínű, hogy a két alpesi pilóta közül valamelyikük pontszerző helyen tud majd végezni Ausztráliában. A mezőny elejéből való kiesésben kellene reménykedniük.
„Ez a legrosszabb érzés, amit az ember érezhet” – mondta Esteban Ocon, amikor a mezőny hátsó részében lévő csapatok helyzetéről kérdezték. „És őszintén szólva utálom, amikor jó hétvégéd van, de nem érsz célba a pontszerző helyeken, aztán a végén nincs jutalom. De rajtunk múlik, hogy kitaláljuk, hogyan tudnánk még több teljesítményt nyújtani, és közelebb kerülni ezekhez az autókhoz.”
A melbourne-i pálya reménysugár az Alpine számára?
A 27 éves szakember szerint jelenleg csak „sok apróság van az A524-gyel, ami nem úgy működik, ahogyan szeretnénk”. A legnagyobb problémát kétségtelenül a motorerő és a tapadás hiánya, valamint az autó túlsúlya jelenti. „Ez nem az a helyzet, amit csapatként élvezünk” – mondta Ocon.
„Nem hiszem, hogy bármelyikünk a Viryben vagy Enstone-ban ennyire élvezné a hétvégi küzdelmeket. Ez egy hosszú szezon, és természetesen dolgozunk az autó optimalizálásán, megértjük, hol vannak a problémáink, és változtatunk a dolgokon. Nem engedünk a nyomásból, amíg nem érünk célba. És ez a cél mindannyiunk számára. A morál a csapaton belül jó. Mindenki motivált, és jelenleg ez a legfontosabb.”
Az alpesi csapat 2022-es és 2023-as ausztráliai szereplése reményt adhat. Bár a csapat tavaly pontok nélkül maradt az Ocon és Pierre Gasly közötti belső ütközés után, Gasly a piros zászlókig ígéretes pozícióban volt a versenyen, és valószínűleg az ötödik helyen végzett volna. 2022-ben Fernando Alonso volt az, aki az alpesi kvalifikáción villogni tudott, és valószínűleg a rajtrács első két sorában állt volna, ha nincs egy műszaki hiba
Gasly nem hisz az újbóli erőre kapásban Ausztráliában
A kérdésre, hogy az Alpine-nak ezért idén is Melbourne-t kellene-e favorizálnia, Gasly így válaszol: „Nem hiszem. Eddig két különböző pályán nagyon-nagyon hasonlóak voltak a problémák. Persze néhány százalékon belül változhat, de a köridőben jelenleg elmaradó lemaradásunk alapján nem számítunk arra, hogy ez masszívan megváltoztatná a pozíciónkat.”
„Tervezünk néhány tesztet, hogy még jobban megértsük a csomagot, amit a szabadedzéseken szeretnénk elvégezni. És azt is, ami segíthet abban, hogy milyen irányba szeretnénk haladni az autó fejlesztését illetően az év során. Az abszolút teljesítményt tekintve azonban nem számítunk nagy különbségekre, hiszen az autó ugyanaz, mint az első két versenyen.”
De mikor lesznek ismét jobb idők az Alpine számára? „Megvan a személyes véleményem, de nem fogom megosztani” – mondta Gasly. „De tapasztalatból tudjuk, hogy ez nem megy egyik napról a másikra.”
Gasly: Visszalépés volt az AlphaTauri távozása?
A Gasly számára, aki csak tavaly váltott az AlphaTauriból a Forma-1-ben már befutott gyári csapathoz, az Alpine-hoz, a helyzet azonban nagyon nem kielégítő, hiszen minden bizonnyal sokkal többet remélt: „Az Alpine-hoz egy olyan szezon után írtam alá, amelyben negyedik helyen végeztek” – mondja.
„A tavalyi év összességében kissé kiábrándító volt a teljesítményt tekintve, nem sikerült felzárkóznunk az első három helyezetthez, és most még lejjebb csúsztunk a rangsorban. De sok pozitív változás áll a háttérben, ami a munkához való hozzáállásunkat, a részletekre való összpontosítást és a csapat mentalitását illeti.”
„Sok pozitívumot látok, de ez nem tükröződik azonnal a teljesítményben. Senki sem akar olyan helyzetben lenni, hogy olyan autót vezet, amely nem versenyképes. És végső soron én is ezt akarom [versenyképesnek lenni]. De végső soron azt is hiszem, hogy ez lehetséges a jelenlegi csapattal, szóval meg kell találnunk a megoldásokat és a módját, hogy ezt elérjük.”
