Az iparágnak az úgynevezett eSport-tél után a fenntartható üzleti modellek kialakítása és szélesebb körű pozícionálás kihívása előtt áll. A Freaks 4U Gaming vezérigazgatója, Michael Haenisch exkluzív visszatekintést vet az eSportra és a jövőbe
Az úgynevezett eSport-tél nyomot hagyott maga után. Olyan szervezetek, mint a Sprout és a népszerű közösségi projekt, a Summoner’s Inn kénytelen volt bezárni kapuit. A lényeg az, hogy az üzleti modellek fenntarthatatlannak bizonyultak az adott bejelentések szerint.
Szavak, amelyek hasonló módon a Freaks 4U Gamingnél is olvashatók. A berlini székhelyű eSport és játék marketingügynökséget nem kevésbé érintették az akkori kihívások, de egy felvásárlásnak és a költségek jelentős csökkentésének köszönhetően sikerült fordítaniuk a kockán. Általános indulás új partok felé? „Nem mondanám, hogy teljesen túl vagyunk rajta, de már látszanak a fellendülés első jelei” –
A csúcsokat mélypontok követték
Hogy megértsük az úgynevezett eSport-tél kiváltó okait, kicsit messzebbre kell visszatekinteni. Az iparág az elmúlt tíz évben féktelen növekedésnek indult. A játék és az eSport különösen a Covid-járvány idején volt keresett. Hogy csak egy példát említsünk: A Bundesligában pihent a labda, de a Bundesliga Home Challenge-et a virtuális pályán rendezték.
Az is világos, hogy a folyamatos növekedéssel együtt jár egyfajta bukás is. „Abban az időben az eSport rendkívül jól ment. Úgy éreztem, hogy minden márka szponzorálni akart valamit, nagyon népszerű volt. Egyszerűen ez volt az a téma, ami élt és virult” – aztán hirtelen »ez tényleg lecsapott ránk«. Oroszország Ukrajna elleni agressziós háborúja, az infláció. Hirtelen összeomlottak a befektetők, a szponzorok és a reklámpénzek, amire „senki sem volt igazán felkészülve”.
Ez még fontosabbá teszi az eSport újragondolását és egy fenntartható modell kidolgozását. Ez lényegében diverzifikációt jelent. „Csapatként, verseny- vagy rendezvényszervezőként arról van szó, hogy más bevételi forrásokon keresztül csökkentsük a szponzorációtól való függőségünket. Ezzel egyidejűleg el kell gondolkodnunk azon, hogyan növelhetjük tovább az eSport vonzerejét” – magyarázta Haenisch.
Ez azt is jelenti, hogy egy lépést hátra és két lépést előre kell tenni: „Érdekesnek találok bizonyos koncepciókat, amelyekben például kezdetben nem kapunk pénzt a médiapartnerektől a közvetítési jogokért. Néhány évvel ezelőtt megállapodást kötöttünk olyan televíziós csatornákkal, mint a ProSieben, hogy díj ellenében közvetíthessék a League of Legends Prime League-et. Az egyik lehetséges megközelítés az lenne, ha kezdetben lemondanánk erről, szabadon hozzáférhetővé tennénk a tartalmat, és a terjesztés révén nagy elérést és érdeklődést generálnánk – majd egy lépéssel később azt mondanánk: „ezért pénzt akarok”.”
Nem tagadják meg a Szaúd-Arábiával való együttműködést minden téren
Apropó pénz. Szaúd-Arábia egyre inkább beszáll az eSportba. Nemrég kapták meg a szerződést az olimpiai eSport-játékok megrendezésére – a következő 12 évre. Emellett nemrég rendezték meg az első Esports World Cupot, rekorddíjjal. Áldás az ökoszisztéma számára? Vagy átok a függőség miatt? „Különösen az eSport-tél korlátozta a sok ajánlatot. Néhány verseny már nem kerül megrendezésre ugyanabban a formában, vagy a csapatok már nem léteznek, mert nem tudtak támogatást szerezni a szponzoroktól. Ez a bizonytalanság, párosulva a kevesebb pénzzel a piacon természetesen keresik a kiutat. Szaúd-Arábia új lehetőségeket nyit meg itt, és ez egy új ökoszisztémához vezet, ami természetesen nagyon erős lehet.” Mindazonáltal „úgy gondolom, hogy az illetékesek nagyon komolyan gondolják az eSportot”.
A sivatagi állam „komoly szereplővé válik a piacon. A jövő fogja megmutatni, hogy milyen befolyása lesz a globális eSport ökoszisztémára”. Haenisch azonban azt is világosan fogalmaz: „Nem lehet csak úgy bojkottálni és félrenézni. Át kell gondolni, hogyan működjetek együtt, milyen átfedések vannak, és milyen vörös vonalakat szabtok magatoknak”. A Freaks vezérigazgatója azonban nem számít az eSport-tél sorsára, feltéve, hogy széleskörű megközelítésre kerül sor. Ugyanis „nem lesz elég, ha nyáron az EWC-re koncentrálunk, és utána nem csinálunk semmi mást. Ez nem elég, továbbra is változatos eSport ökoszisztémára van szükségünk.”
