Maro Engel a Mercedes-AMG versenyzőtársát, Raffaele Marciellót segíti az ADAC GT Masters bajnoki címéhez: Mindketten sikeresen szerepeltek már együtt az állóképességi pályán
Egy csapásra abszolút topfavorit: a 24 órás Spa-győztes Raffaele Marciello egy abszolút első osztályú pilótát kap a Mercedes-AMG Performance versenyzője, Maro Engel személyében csapattársnak a 48-as Landgraf Mercedesszel a Nürburgringen megrendezett ADAC GT Masters versenyen
Az Engel, aki legutóbb a Spa-i endurance klasszikus versenyen a negyedik helyen végzett, magas célokat tűzött ki maga elé. „Minél több futamot megnyerni” és minél többször dobogóra állni, valamint pontokat szerezni, „hogy Lello és az itteni srácok a lehető legjobb bajnoki esélyekkel indulhassanak”.”
„Már nagyon várom” – mondja most Engel, aki a Német GT Bajnokság nürburgringi versenyére tekint előre. „Ez valami szép dolog, és minden bizonnyal egy nagyon jó versenyzői párosítás. Megpróbálunk majd egy kis támadást indítani.”
Engel és Marciello már ismerik egymást
Engel és Marciello „egyébként is jól ismerik egymást”. Mindketten évek óta a Mercedes-AMG gyári csapatának tagjai, és a leggyorsabb GT3-as pilóták közé tartoznak. A legtöbbször azonban a nagy GT3-as versenyeken más-más autókra kerültek.
„Együtt nyertük meg a 10 órás versenyt Szuzukában [2018-ban], egy évvel később pedig másodikak lettünk Szuzukában” – emlékszik vissza Engel, az AMG üzemi pilótája arra a néhány alkalomra, amikor együtt versenyeztek kollégájával, Marciellóval. Engel és Marciello akkoriban együtt versenyzett a GruppeM csapatnál, amellyel Engel idén a DTM-ben versenyez
Az Intercontinental GT Challenge eddigi három versenyén mindkét pilóta ugyanazon az autón ült: a 2018-as Suzuka 10h (Tristan Vautier-vel) és a 2019-es (Maximilian Buhkkal) mellett a 2019-es Kyalami 9h-n is ez volt a helyzet (szintén Buhkkal).
Engel nem indul a teljes hátralévő szezonban Landgraf mellett
Egy csepp keserűség azonban van: Engel nem áll majd rendelkezésre az ADAC GT Masters szezon hátralévő részében, már csak azért sem, mert a Sachsenringen megrendezésre kerülő ADAC GT Masters és a szeptemberi spielbergi DTM közötti időpontütközés miatt. „Jelen állás szerint csak a Nürburgringen és Hockenheimben vezethetek” – árulta el Engel.
Hogy ki lesz Marciello csapattársa a Lausitzringen és a Sachsenringen, azt egyelőre még nem tudni. Mindenesetre Engel már alig várja, hogy a nyár folyamán legyen néhány szabad hétvégéje. Ő az egyik legfoglalkoztatottabb pilóta a GT3-as versenyeken, és „jelenleg is sokat van úton. „
Ezért várja, hogy „a hétvége után egy kicsit szabadságra menjünk, és a családdal töltsünk egy kis időt”. Az is jó lesz.” Előtte azonban az a cél, hogy Marciello a bajnoki címért folytatott küzdelemben a legjobb kiinduló pozícióba kerüljön. Hétből három versenyhétvége után az ötödik helyen áll a bajnokságban.
Marciello hátránya a bajnokságot vezető Jusuf Owega, Christian Engelhart és Ayhancan Güven mögött jelenleg tizenkét pont. Az ADAC GT Mastersben egy versenynapon akár 28 pontot is lehet szerezni: 25-öt a győzelemért és hármat a pole pozícióért.