Huszonöt évvel ezelőtt ma rendezte meg a WWE a liga történetének egyik legvitatottabb tévés szegmensét, amelynek középpontjában az Undertaker állt – és ezzel bajba keverte magát a keresztény egyesületekkel.
A pankráció egyik legnépszerűbb és legelismertebb sztárja volt – de ezen az estén The Undertaker feldühítette a rajongóit. És nem csak őket.
A WWE történetének egyik legvitatottabb pillanata ma 25 évvel ezelőtt történt: a showdown birodalma egy szándékosan sokkolónak szánt szegmensben egyfajta keresztre feszítést rendezett, amelyet a legendás „Halott ember” végzett el riválisán, Stone Cold Steve Austinon.
A Monday Night RAW című tévéműsor ellentmondásos befejezése nagy port kavart – és a keresztény szervezeteket is mozgósításra szólította.
Undertaker a WWE 1998-ban baljós gonosztevőként
Az akció háttere: A WWE 1998-ban az Attitude-korszakban a népszerű Taker-t gonosztevőként találta fel újra az Attitude-korszakban.
A hat évnyi elismert „babyface”-ként eltöltött idő után az akkori WWF ősszel mindenkit meglepett Taker „heel turn”-jával – amelyben a forgatókönyv szerint még gyilkosnak is kiderült. Az akkori történetbeli testvére, Kane ellen fordult, elárulva, hogy ő volt az, aki gyerekkorában felgyújtotta a ravatalozót, ami a szülei halálát okozta, és az álarcos Kane arcán lévő állítólagos égési sebhelyeket.
A „Sötétség Urává” való átalakulása során a Taker baljós új ruhát öltött magára, újraegyesülést ünnepelt 2013-ban elhunyt régi menedzserével és társával, Paul Bearerrel, és a Sötétség Minisztériuma nevű csoport vezetője lett.
Austin, a liga akkori nagy közönségkedvence lett Taker fő célpontja.
Steve Austint „keresztre feszítették „
1998. december 13-án a viszály ideiglenesen egy „Buried Alive Match”-ben csúcsosodott ki, amelyben a két fél egy temető másolatában birkózott egymással. A pay-per-view párbaj végső hype-jaként a sokkoló szegmenst a RAW „Go Home Show” című műsorára vették fel.
A műsor fő eseménye után – Austin és „Mankind” Mick Foley összecsapott Takerrel és a fiatal, frissen koronázott bajnokkal, Dwayne „The Rock” Johnsonnal – Austint kiütötte Taker és egy csapat maszkos segítő. Az álcázott „druidák” ezután egy nagy, misztikus tárgyhoz kötözték Austint, majd felemelték, miközben Taker ördögien nevetett.
A színpadra állítás nyilvánvalóan Jézus keresztre feszítésével kapcsolatos asszociációkat akart felidézni – még akkor is, ha a WWE többször is tagadta a nyilvánvalót.
Mit gondolsz, mik lennének a legvadabb pankrációs twitteres pillanatok, mielőtt a twitter létezett volna? Számomra valószínűleg Austin, Undertaker és „a szimbólum” pic.twitter.com/RfFg37PEYc
– Rasslin Uploader~! (Armstrong Alley a YouTube-on) (@KrisPLettuce) March 10, 2019
Katolikus szövetség: „Felháborító „
A szegmens nem maradt el a WWE rajongói körökön kívül is. A szalagcímek között szerepelt egy nyilvános csetepaté a Katolikus Ligával, egy katolikus érdekvédelmi csoporttal.
„Krisztus kigúnyolása átlépi a szórakoztatás elfogadható határait, még a pankrációban is. Különösen az évnek ebben az időszakában felháborító” – szidta a szövetség képviselője, William Donohue a TV Guide-ot, utalva arra, hogy a jelenetet karácsony előtt vetítették.
Donohue arról számolt be, hogy a WWE biztosította őt arról, hogy a mozdulatot nem „keresztre feszítésnek” szánták, és hogy a liga ehelyett „valamiféle egyiptomi szimbólumra” gondolt a főpap-szerű Takerrel kapcsolatban.
Végül a tisztviselő kijelentette, hogy produktív beszélgetést folytatott a WWE-vel. Az eredmény: azt tanácsolta volna, hogy a Taker potenciális következő áldozata egyszerűen csak nyújtsa felfelé a kezét, ahelyett, hogy oldalra nyújtaná, mint Jézus, hogy kevésbé sértse a keresztény érzékenységet.
Újabb újjáalakulás motorosként
AWWE azonban nem hagyta, hogy ez megakadályozza őket abban, hogy több sokkoló szegmenst rendezzenek a gonosz Taker köré összpontosítva: Többek között volt még egy burkolt „fekete esküvő” Stephanie McMahonnal, a WWE-főnök Vince McMahon lányával, akit elraboltak és szintén a szimbólumhoz kötöttek.
A minisztériumi történet drámai csúcspontja egy titokzatos „felsőbb hatalom” leleplezése volt, amelyet a Taker szolgált volna. A „felsőbb hatalomról” kiderült, hogy maga Vince McMahon – ami az előző események tükrében meglehetősen értelmetlen volt.
Végül kiderült, hogy Taker szupergonosszá válását nem lehetett továbbvinni; egy 1999 végén / 2000 elején bekövetkezett sérülésszünet után új köntösben tért vissza, már nem természetfeletti motorosként, hanem motorbiciklivel.
Ezt követte 2004-ben a régi „Deadman” karakterré való visszaváltozása, amellyel az immár 58 éves Taker 2020-as pályafutása végéig még sok sikert ünnepelhetett.
