Alexander Zverev pályafutása legnagyobb kudarcát szenvedte el a francia nyílt teniszbajnokság elődöntőjében, és valószínűleg hosszabb szünetet kell tartania – de ez nem fogja megállítani. Ellenkezőleg.
All in volt. Harcolt, küzdött és még varázsolt is. Alexander Zverev a francia nyílt teniszbajnokság elődöntőjében tartotta a lépést Rafael Nadallal, a sportág történetének egyik legjobb teniszezőjével. A spanyol még 36 évesen is gyakorlatilag legyőzhetetlen salakon. Pénteken a német ellen a „Párizs királya” is úgy teniszezett, mintha időnként egy másik sztár lenne, többször is a legmerészebb ütésekkel érte el a lehetetlennek tűnő dolgokat – és mégsem tudta magát döntően eltávolítani tíz évvel fiatalabb ellenfelétől. Ellenkezőleg.
A második szettben – több mint három óra játék után – tie-breakre került sor, és Zverev frissebbnek és energikusabbnak tűnt, mint a párizsi rekordgyőztes. Aztán a sors kegyetlenül lesújtott a Court Philippe Chatrier-re.
Az imént még lehetségesnek tűnt a nagy álma, „élete célja”: az első győzelem egy Grand Slam-tornán. Végül is nyert már olimpiai aranyat, de a „nagy négyes” egyikén való diadal eddig elkerülte. A világranglista élmezőnyében is biztos helye lett volna.
Aztán hirtelen hátradőlt, feltehetően súlyosan megsérült. Hogy mennyire komolyan, az még nem világos. Különösen tragikus, főleg, hogy: akár a Nadal elleni elődöntőben, akár az azt megelőzően, a toptehetség Carlos Alcaraz ellen aratott meggyőző győzelemben – az első Grand Slam-meccsén egy top tízes játékos ellen – Zverev pályafutása legjobb teniszét játszotta.
Egyre erősebb, koncentráltabb – és bölcsebb
So Alexander Zverev továbbra is a német tenisz legnagyobb ígérete hosszú évek óta. A benne rejlő lehetőségek továbbra is vitathatatlanok, nemcsak hogy megvan benne a világklasszishoz szükséges tudás, de már régóta a sportág elitjéhez tartozik. Sérülésének súlyosságától függően most vissza kell majd küzdenie magát.
Nemcsak egészségügyileg, hanem sportilag is. Aki látta a 25 éves játékos könnyeit, amikor a fájdalomtól eltorzult arccal, segítőkkel megtámogatva próbálta levonszolni magát a pályáról, majd amikor nem sokkal később mankókon tért vissza, hogy méltóképpen elbúcsúzzon a párizsi közönség előtt, az csak, csak elismerheti: Ez az Alexander Zverev teniszezik, él és lélegzik. És: Ez az Alexander Zverev vissza tud és vissza is fog térni. Erősebb, koncentráltabb – és bölcsebb.
Februárban, amikor a hamburgi játékos ismét képtelen volt uralkodni az érzelmein egy versenyen, azt írtam neki, a rendkívül tehetséges, de fékezhetetlen játékosnak: „A fenébe is, szedd össze magad! Most a sorshoz intézett kérés lehetne: „A fenébe is, hadd játsszon!”
