26 csapatok léptek pályára – és ragyogtak a sztárok! Luka Doncic, Nikola Jokic és Joel Embiid lenyűgözően játszott. LeBron James egyedülállóan menedzselte. Az NBA csütörtök reggel.
A Dallas Mavericks továbbra is csúcsformában van, és a Toronto Raptors elleni hazai meccsét is megnyerte, így sorozatban hatodik alkalommal maradt veretlen saját szurkolói előtt. Ez utoljára 2018 őszén sikerült a texasiaknak. Luka Doncic ismét remekelt. A szlovén 41 ponttal, 14 lepattanóval (mindkettő szezoncsúcs) és hét assziszttal ismét lenyűgöző számokat mutatott be, és 102-98-as győzelemre vezette csapatát a kanadaiak ellen. Maxi Kleber 25 perc alatt kosár nélkül maradt, de így is kivette a részét a Mavericks 26. szezonbeli győzelméből, amely jelenleg ötödik a nyugati konferenciában (26-19).
Mivel a Utah Jazz (29-16) meglepő 111-116-os vereséget szenvedett a Houston Rockets otthonában – Daniel Theist nem használták -, a Memphis Grizzlies (31-16) pedig 114-126-ra kikapott a címvédő Milwaukee Buckstól (Giannis Antetokounmpo és Ja Morant egyenként 33 ponttal), a Mavericks csökkentette a távolságot a közvetlenül előttük álló két csapathoz képest.
10.000. lepattanó LeBron Jamestől
Mögöttük közvetlenül a Denver Nuggets (23-20), amely hosszabbítás és egy bestiális MVP kellett a 130-128-as győzelemhez a L.A. Clippers ellen (Isaiah Hartenstein: négy pont, három lepattanó, három assziszt): Nikola Jokic 49/14/10-es dupla-duplával újabb tripla-duplát, pályafutása 66. (7.) tripláját szerezte.
Nyugaton csak nyolcadik az L.A. Lakers. Bár LeBron James továbbra is csúcsformában van, miután 30 pontot dobott és 12 lepattanót szedett le – ráadásul a liga történetének egyetlen olyan játékosa, aki a mai naptól kezdve több mint 30 000 ponttal, több mint 10 000 lepattanóval és több mint 9 000 assziszttal rendelkezik -, az Indiana Pacers otthonában elszenvedett 104-111-es vereség nem valószínű, hogy ízleni fog a 37 éves örökrangadónak. A Lakers 22-23-ra esett vissza.
Embiid fél évszázada – Irving kihasználja a lehetőséget
A keleti konferenciában a Boston Celtics 102-111-re kikapott a Charlotte Hornets-től. Dennis Schröder nyolc hárompontos kísérletéből ötöt bevágott, és összesen 24 pontot jegyzett, de csapata legjobb pontszerzőjeként sem tudta elhárítani a vereséget. A Celtics (23-23) tehát továbbra is tapossa a vizet, és félteni kell a rájátszásban való részvételét. Legalábbis a Raptors és a Washington Wizards vereségei – a Brooklyn Nets (28-16) 118-119-re kapott ki a „vendégsztár” Kyrie Irving (30 pont) vezetésével – a tizedik helyen álló Celtics számára állandó maradt a különbség a nyolcadik és kilencedik helyen álló csapatokhoz képest.
Eközben az Orlando Magicnek nem volt eszköze a csúcsformában lévő, 50 pontos Joel Embiid ellen, és 110-123-ra kikapott a Philadelphia 76ers-től. Franz Wagner tizenegy lepattanót és kilenc pontot szerzett, testvére, Moritz Wagner hat pontot és két lepattanót.
A DeMar DeRozannal (30 pont, hét gólpassz) felálló Chicago Bulls eközben továbbra is vezeti a keleti főcsoportot – a Cleveland Cavaliers elleni 117:104-es sikerrel a Bulls ex-kollégájával, Lauri Markkanennel (28 pont) 28:15-re hozta a régi bajnoki rekordot.